Οι «πράσινοι» συνέτριψαν 90-69 τον 'Αρη, στα ημιτελικά του θεσμού, και εξασφάλισαν τη 12η διαδοχική παρουσία τους στον τελικό, εκεί όπου απέναντι στο νικητή του ζευγαριού Φάρος Κερατσινίου-ΠΑΟΚ (28//12, 18:30) θα διεκδικήσουν το 17ο τρόπαιο τους.

Ένα εξωπραγματικό τρίτο δεκάλεπτο, διάστημα κατά το οποίο μέτρησε 7/10 τρίποντα με τον Τζέιμς Φελντέιν να παίρνει... φωτιά, ήταν αρκετό προκειμένου ο πολυνίκης του θεσμού να «καθαρίσει» πρόωρα την πρόκριση. Ο Δομινικανός γκαρντ μέτρησε 4/5 τρίποντα σε αυτό το διάστημα και τελείωσε το παιχνίδι με 22 πόντους! 'Αξιος συμπαραστάτης του στην επίθεση ο Τζέιμς Γκιστ με 20. Από τον 'Αρη ξεχώρισε ο Τζέρελ ΜακΝίλ με 17 πόντους.

Τα δεκαλεπτα: 24-16, 38-37, 69-48, 90-69

Ο καταιγιστικός ρυθμός του Παναθηναϊκού στο πρώτο δεκάλεπτο «παρέσυρε» τον 'Αρη, που δεν μπορούσε να περιορίσει την παραγωγικότητα των γηπεδούχων, ενώ είχε ηττηθεί κατά κράτος στο κομμάτι των ριμπάουντ (13 ο ΠΑΟ έναντι 5 του 'Αρη). Με τον Γκιστ να δίνει ενέργεια στην επίθεση, οι «πράσινοι», που μέτρησαν 4/7 τρίποντα στο πρώτο εξάλεπτο και εκμεταλλεύτηκαν όλους τους αιφνιδιασμούς, ξέφυγαν αρχικά με +9 (17-8 στο 6΄), ενώ στο 9΄ η διαφορά πήρε τη μέγιστη τιμή της (+11, 24-13). Ωστόσο, ο ΜακΝίλ φρόντισε στην εκπνοή της περιόδου από τα 6.75 να δώσει το έναυσμα της αντεπίθεσης για τους Θεσσαλονικείς. Ο 'Αρης ισορρόπησε τα ριμπαουντ (20 ο ΠΑΟ έναντι 17 του 'Αρη), η άμυνα ζώνης δημιούργησε αστάθεια στο παιχνίδι των «πράσινων» (υπέπεσαν σε 7 λάθη στο β' δεκ., ενώ μέτρησαν 8/20διπ., 5/15τρ.) και η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη κατάφερε με επιμέρους σκορ 10-19 να προηγηθεί 1,5΄ πριν τη λήξη του ημιχρόνου (34-35). Ο Γκιστ, πάντως, φρόντισε να δώσει τις απαραίτητες λύσεις σε άμυνα και επίθεση, προκειμένου ο Παναθηναϊκός να ανακτήσει το προβάδισμα και να πάρει το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο «εύθραυστο» +1 (38-37), με τον Ραντούλιτσα, όμως, και τα 3 φάουλ του να δημιουργούν πονοκέφαλο στον Τζόρτζεβιτς...

Στην τρίτη περίοδο, πάντως, ξέσπασε βροχή... τριπόντων από πλευράς Παναθηναϊκού, με τον Φελντέιν να την... προκαλεί με το... χορό του από τα 6.75. Ο Δομινικανός γκαντ μέτρησε 4/5 τρίποντα μέχρι το 25΄, σημείωσε 14 προσωπικούς πόντους, και οι «πράσινοι» των 7/10 εύστοχων σουτ τριών πόντων στο γ' δεκ., ξέφυγαν με +20(!), 62-42. Οι Κυπελλούχοι Ελλάδας συνέχισαν να αυξάνουν την υπέρ τους διαφορά, τη στιγμή που ο Παπαγιάννης έδινε ρεσιτάλ στα μπλοκ (3 μαζεμένα) και ξεσήκωνε το ΟΑΚΑ. Με το σκορ στη λήξη της τρίτης περιόδου στο 69-48 ο Παναθηναϊκός μετέτρεψε σε τυπική διαδικασία το υπόλοιπο της αναμέτρησης, φτάνοντας απρόσκοπτα στο τελικό 90-69

ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πηλοΐδης, Κορομηλάς, Μητσόπουλος

Οι συνθέσεις:

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αλεξάντερ Τζόρτζεβιτς): Πάβλοβιτς, Χαραλαμπόπουλος, Γιάνκοβιτς 9(3), Φώτσης 3(1), Ραντούλιτσα 9, Παππάς, Φελντέιν 22(5), Διαμαντίδης 15(2), Γκιστ 20(2), Καλάθης 6, Παπαγιάννης 2, Κούζμιτς 4.

ΑΡΗΣ (Δημήτρης Πρίφτης): Ξανθόπουλος 2, Πελεκάνος 3 (1), Φλιώνης, Ουάιτ 13 (1), Ουότερς 3 (1), Ζάρας 7 (1), Χάγκινς 16, Κοέν 5 (1), Μούρτος 3 (1), Σίμτσακ, ΜακΝίλ 17(1).