Όχι μόνο δεν αξιοποίησε την ευκαιρία να κάνει το πλέον καθοριστικό βήμα για να εξασφαλίσει και μαθηματικά την πρόκριση στην τελική φάση, αλλά πραγματοποίησε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις της επιτρέποντας στους Λετονούς να πανηγυρίσουν την πρώτη νίκη τους στα προκριματικά και πρώτη απέναντι στην Ελλάδα στην Ιστορία, στις τρεις μεταξύ τους αναμετρήσεις μέχρι σήμερα.

Μόνο ο Δημήτρης Αγραβάνης, με 15 πόντους και 8 ριμπάουντ, ξεχώρισε από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στο "Sports Hall Hills" του Σεράγεβου, την ώρα που ο Μάρτινς Λάκσα αναδείχτηκε σε «ήρωα» των Λετονών, με 19 πόντους με 4/4 τρίποντα.

Η εθνική μετρά πλέον 2 νίκες - 1 ήττα και την Κυριακή (29/11, 19:00) αντιμετωπίζει τη Βουλγαρία, πάλι στο Σεράγεβο.

Τους Νίκο Ρογκαβόπουλο και Δημήτρη Κακλαμανάκη άφησε εκτός δωδεκάδας για το ματς με τη Λετονία, ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Θανάσης Σκουρτόπουλος.

Τα δεκάλεπτα: 21-20, 30-42, 50-64, 66-77

Κλειστό παιχνίδι έγινε στην 1η περίοδο στο Σεράγεβο, με το προβάδισμα να εναλλάσσεται ανάμεσα σε Ελλάδα και Λετονία. Κατσίβελης και Μάντζαρης μοίρασαν από 3 ασίστ, ο Βαγγέλης Μαργαρίτης και ο Δημήτρης Αγραβάνης πέτυχαν από 5 πόντους, με τον τελευταίο να μαζεύει και 4 ριμπάουντ. Κι ενώ το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ξέφυγε με 21-14 χάρη στην ευστοχία των παικτών του Σκουρτόπουλου στα δίποντα, οι Λετονοί απαντούσαν με τρίποντα (4 εύστοχα), όπως αυτά που ακολούθησαν από τους Μάρεκς Μέγερις και Άρτις Άτε, με τα οποία διαμόρφωσαν το σκορ του 1ου δεκαλέπτου, 21-20 υπέρ της Ελλάδας.

Στη δεύτερη περίοδο, όμως η εθνική δέχτηκε εύκολους πόντους από transition υποχρεώνοντας τον Θανάση Σκουρτόπουλο να υπενθυμίσει στους παίκτες του με έντονο τρόπο πως... δεν παίζουν σε φιλικό αγώνα. Μετά το 25-25 από λέι απ του Μιχάλη Λούντζη, η Λετονία άρχισε να «οικοδομεί» διαφορά, ευστόχησε σε δύο ακόμη τρίποντα από Λόμαζς και Ζόρικς και έδειχνε να βρίσκεται μία ταχύτητα πάνω από τη «γαλανόλευκη». Ο σέντερ της εθνικής Γάιος Σκορδίλης έκανε διαδοχικά λάθη και το ημίχρονο βρήκε την εθνική στο -12, 30-42. Για τη Λετονία που μετρούσε 6/12 τρίποντα, πρώτος σκόρερ ήταν ο Λάκσα με 10 πόντους, ενώ από 7 είχαν πετύχοι οι Μάιερς και Μέγερις. Στον αντίποδα, η εθνική είχε 1/6 τρίποντα και μόνο ο Δημήτρης Αγραβάνης με 7 πόντους ξεχώριζε από τους υπόλοιπους παίκτες του Σκουρτόπουλου.

Αποκαρδιωτική ήταν η εικόνα που παρουσίασε η εθνική στην 3η περίοδο. Χωρίς συνοχή και χωρίς λύσεις στην επίθεση επέτρεψαν στη Λετονία να ξεφύγει ακόμη και με +19 (40-59). Χωρίς ρυθμό, χωρίς ενέργεια και πάθος, η εθνική έδειχνε ανίκανη να αντιδράσει. Ο Μάρτινς Λάκσα είχε απόλυτη ευστοχία σε βολές, δίποντα και τρίποντα ολοκληρώνοντας με 17 πόντους το τρίτο δεκάλεπτο. Το μόνο που... κατάφερε η εθνική ήταν να ρίξει τη διαφορά στους 14 πόντους στο 30ο λεπτό, 50-64, από λέι απ του Γάιου Σκορδίλη.

H αντίδραση από τους παίκτες του Σκουρτόπουλου δεν ήρθε... ποτέ. Απλώς, με την έναρξη της 4ης περιόδου η διαφορά μειώθηκε (53-64, 31’) και περίπου τρία λεπτά πριν το τέλος διαμορφώθηκε το 63-73 με τον Δημήτρη Αγραβάνη να χρεώνεται με 5ο φάουλ.

Διαιτητές: Βιατόρ (Γαλλία), Προτς (Πολωνία), Μάτεγεκ (Τσεχία)

ΕΛΛΑΔΑ (Θανάσης Σκουρτόπουλος): Αγραβάνης Γ. 6, Αθηναίου 6 (2), Γκίκας 9 (1), Κατσίβελης 4, Μαργαρίτης 10 (2), Αγραβάνης Δ. 15 (1), Καββαδάς 3, Λούντζης 9 (1), Μάντζαρης 2, Σκορδίλης 2, Τσαϊρέλης

ΛΕΤΟΝΙΑ (Ρόμπερτς Στέλμαχερς): Μέγερις 14 (2), Άτε 3 (1), Λόμαζς 6, Σκέλε 10, Μάιερς 13, Φρεϊμάνις 5, Μπέρζινς, Κάβαρς, Λάκσα 19 (4), Βίτολς 4 (1), Ζόρικς 3 (1), Γκούλμπις

Οι δηλώσεις

Κοινή παραδοχή στις τάξεις της εθνικής ανδρών δεν ήταν άλλη, μετά την ήττα από τη Λετονία, πως οι Έλληνες διεθνείς δεν απέδωσαν όπως θα ήθελαν οι ίδιοι από τους εαυτούς τους. «Δεν παίξαμε σωστά» δήλωσε ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Θανάσης Σκουρτόπουλος, από το Σεράγεβο, ενώ μαζί του συμφώνησε και ο σέντερ της εθνικής, Βασίλης Καββαδάς. Ακόμη πιο... αυστηρός φάνηκε στις δηλώσεις του ο Βαγγέλης Μάντζαρης παραδεχόμενος: «Ήταν μια πολύ κακή εμφάνιση από την πλευρά μας». Ο μόνος διασωθείς από την εθνική, ο Δημήτρης Αγραβάνης έδωσε το κέλευσμα ενόψει του αγώνα της Κυριακής (29/11, 19:00) με τη Βουλγαρία: «Πρέπει να μείνουμε ενωμένοι, πρέπει να νικήσουμε στο επόμενο παιχνίδι».

Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Θανάσης Σκουρτόπουλος, δήλωσε μετά την πρώτη ήττα σε τρεις αναμετρήσεις στην Ιστορία με τη Λετονία: «Δυστυχώς χάσαμε το παιχνίδι. Δεν παίξαμε σωστά, δεν ήμασταν όσο σκληροί και συγκεντρωμένοι έπρεπε. Ήταν ένα σημαντικό παιχνίδι για μας, αλλά ακόμη περισσότερο για τη Λετονία. Τους δώσαμε το δικαίωμα να παίξουν με αυτοπεποίθηση, να δημιουργήσουν, να σουτάρουν και να πάρουν 40 πόντους από λάθη δικά μας και επιθετικά ριμπάουντ».

Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος πρόσθεσε: «Δεν έχουμε το χρόνο να σκεφτούμε άλλο αυτό το παιχνίδι, γιατί έχουμε μόνο μια ημέρα προετοιμασίας για το ματς με τη Βουλγαρία. Τώρα εμείς είμαστε υποχρεωμένοι να νικήσουμε και πρέπει να είμαστε έτοιμοι. Πρέπει να ξεχάσουμε το παιχνίδι αυτό. Αύριο, είναι μια νέα ημέρα. Αν θέλουμε να είμαστε ασφαλείς και να κρατήσουμε την πρώτη θέση, πρέπει να νικήσουμε. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος. Ξέρουμε τι έγινε στον αγώνα με τη Λετονία, αλλά πρέπει να συνεχίσουμε».

Ο Έλληνας διεθνής σέντερ Βασίλης Καββαδάς είπε από την πλευρά του: «Δεν παίξαμε καλά. Θα πρέπει να αποδώσουμε πολύ καλύτερα απέναντι στη Βουλγαρία για να νικήσουμε».

Ο έμπειρος διεθνής γκαρντ Βαγγέλης Μάντζαρης επισήμανε: «Ήταν μια πολύ κακή εμφάνιση από την πλευρά μας. Παίξαμε πολύ κακή άμυνα στο πρώτο μέρος, ειδικά στο δεύτερο δεκάλεπτο. Προσπαθήσαμε να πιέσουμε λίγο περισσότερο στο δεύτερο μέρος, να ελέγξουμε το ρυθμό, αλλά δεν τα καταφέραμε. Πρέπει να μάθουμε από αυτό το παιχνίδι και να παίξουμε καλύτερα μεθαύριο, ώστε να νικήσουμε στον αγώνα με τη Βουλγαρία».

Τέλος, ο Δημήτρης Αγραβάνης υπογράμμισε: «Σήμερα σεβαστήκαμε πάρα πολύ τους αντιπάλους μας. Υπήρξε ένα καθοριστικό διάστημα στο δεύτερο δεκάλεπτο που χάσαμε τη συγκέντρωσή μας σε άμυνα και επίθεση. Πρέπει να μείνουμε ενωμένοι, πρέπει να νικήσουμε στο επόμενο παιχνίδι. Αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε».

ΠΡΟΚΡΙΜΑΤΙΚΗ ΦΑΣΗ - «ΠΑΡΑΘΥΡΟ» ΝΟΕΜΒΡΙΟΥ 2020

8ος ΌΜΙΛΟΣ (Σεράγεβο)

3η ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗ (27/11/2020)

Παρασκευή, 27 Νοεμβρίου

ΕΛΛΑΔΑ-Λετονία 66-77

Βοσνία/Ερζεγοβίνη-Βουλγαρία 88-49

4η ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗ (29/11/2020)

Κυριακή, 29 Νοεμβρίου

Βουλγαρία-ΕΛΛΑΔΑ 19:00

Βοσνία/Ερζεγοβίνη-Λετονία 22:00

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ

ΕΛΛΑΔΑ      2-1 5

Βοσνία/Ερζ. 2-1 5

Βουλγαρία   1-2 4

Λετονία       1-2 4

ΑΠΕ-ΜΠΕ