Έτσι, έχουμε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό στην κορυφαία διοργάνωση, με τον ΠΑΟΚ να βρίσκεται στην αμέσως επόμενη. Και, αν ισχύει η λαϊκή ρήση «η καλή μέρα φαίνεται από το πρωί», τότε οι τρεις πρώτες αγωνιστικές «δείχνουν» μία καλή σεζόν, βάσει δεδομένων και στόχων.
Μελλοθάνατος στην αρένα
Ας ξεκινήσουμε, σήμερα, από τον «μικρότερο» της παρέας. Ο «Δικέφαλος του Βορρά» ξεκίνησε εξαιρετικά στο Eurocup. Έπεσε σαν… μελλοθάνατος στην αρένα με τους λέοντες, και οι πρώτες του εμφανίσεις εκπέμπουν την αισιοδοξία ότι θα επιβιώσει και θα περάσει στην επόμενη φάση. Αρχικά, πήρε ένα μεγάλο «διπλό» απέναντι στην Καρσίγιακα, μία ομάδα που έχει βάλει φέτος στόχο να μπει στην Τουρκία «σφήνα» στους τρεις μεγάλους συλλόγους (Φενέρμπαχτσε, Γαλατάσαραϊ, Αναντολού Εφές). Έπειτα, ήρθε η εμφατική επικράτηση επί της Ζιελόνα Γκόρα, δηλαδή άλλη μία ομάδα με πολλαπλάσιο μπάτζετ και που πέρυσι ατυχώς δεν πέρασε στη δεύτερη φάση της Ευρωλίγκα, έχοντας δυσκολέψει μέχρι και τον Ολυμπιακό. Στην τρίτη αγωνιστική, η διαφορά ποιότητας με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν, η ανετοιμότητα του «βαρόμετρου» που λέγεται Όντουμ, και οι τραυματισμοί των, επίσης σημαντικών, Χαραλαμπίδη και Μαργαρίτη κατά τη διάρκεια του αγώνα έφεραν τη «συντριβή» με 87-46.
Μεγαλύτερες βλέψεις
Οι Ρώσοι, όμως, είναι μία ομάδα πολύ πιο έμπειρη και με «αστέρες» επιπέδου Ευρωλίγκα. Στον ΠΑΟΚ το γνώριζαν και γι’ αυτό είναι αισιόδοξοι για τη συνέχεια, έστω κι αν η… κατραπακιά ήταν μεγάλη. Και έχουν δίκιο. Αρχικά, γιατί διαθέτουν ένα ακόμη ποιοτικότερο ρόστερ από πέρυσι, και μάλιστα χωρίς να έχει χρειαστεί να κάνουν κάποια υπέρβαση στο μπάτζετ. Εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο την άθλια κατάσταση του Πανιωνίου και έφεραν στη συμπρωτεύουσα τους Σαλούστρο, Κάρτερ και Λάνγκφορντ από την Πλατεία, βρήκαν τον «λαχείο» του Όντουμ, ενώ πρόσθεσαν καλές λύσεις αναλώσιμων Ελλήνων παικτών, με την απόκτηση του Κακαρούδη και την προώθηση του Κώττα στην ανδρική ομάδα. Μαζί με τους ήδη υπάρχοντες παίκτες, έχει δημιουργηθεί ένα σύνολο που μπορεί να έχει μεγαλύτερες βλέψεις απ’ ότι το περσινό.
Γιατί να μη ζητάει πρόκριση;
Παράλληλα, έχουν την εγγύηση ενός προπονητή, η αξία του οποίου δεν χρειάζεται να σχολιαστεί. Ο Σούλης Μαρκόπουλος έφτασε την ομάδα στην τρίτη θέση, έχοντας ταλαιπωρήσει τον Παναθηναϊκό στους ημιτελικούς, ξεπέρασε τη μικρή κρίση που προκλήθηκε στα ενδότερα του συλλόγου με την ιστορία της (μη) μετακίνησής του στον Πειραιά, και φέτος το «οπλοστάσιο» του είναι πιο γεμάτο. Επίσης, έχει δείξει πως ξέρει τον τρόπο να ηρεμήσει τα «πνεύματα» και να χαμηλώσει τους τόνους, σε καλές και κακές στιγμές, προκειμένου η ομάδα να συνεχίσει προσηλωμένη στους στόχους της. Επομένως, γιατί να μη ζητάει πρόκριση στην επόμενη φάση, αν κάθε αντίπαλος έχει μπάτζετ πολύ ανώτερο;
Ευκαιρία για τίτλο
Ταυτόχρονα, για τις εγχώριες υποχρεώσεις τους, οι Θεσσαλονικείς καταλαβαίνουν πως έχουν ευκαιρία να «χτυπήσουν» τίτλο. Ο ημιτελικός με τον Παναθηναϊκό σε μία κατάμεστη «Πυλαία», ήταν το μεγάλο «δώρο» που μπορούσε να τους δώσει η κληρωτίδα. Δεν είναι, ασφαλώς, αυτοί το φαβορί, αλλά οι «πράσινοι». Θα ήταν, ωστόσο, διαφορετικά τα πράγματα, αν το ματς γινόταν το ΟΑΚΑ, ή αν ήταν ο τελικός σε ουδέτερο γήπεδο.
Να δέσει το γλυκό
Ο ΠΑΟΚ, λοιπόν, έχει μία πρώτης τάξεως ευκαιρία να ανελιχθεί σε ακόμη ανώτερο επίπεδο και να αρχίσει για όλους να γίνεται ξανά μία ομάδα με σημαντική οντότητα. Στην Ελλάδα τον ευνοούν οι συγκυρίες, ώστε να θέλει να διεκδικήσει μετά από χρόνια έναν τίτλο, ενώ στην Ευρώπη έχει δημιουργήσει ο ίδιος της προϋποθέσεις για το «μπαμ» επιθυμεί να πραγματοποιήσει, περνώντας από αυτόν τον εξαιρετικά δύσκολο όμιλο. Η «συνταγή» που ξεκίνησε πριν 5 χρόνια, με τον Μαρκόπουλο να αναλαμβάνει τότε τα ηνία της ομάδας, δεν φαίνεται να είναι μακριά από το να έρθει σε σημείο να «δέσει το γλυκό». Και η στιγμή να το… σερβίρει με επιτυχίες είναι τώρα!
Ραφαήλ Αλαγάς
Νέα σεζόν, λοιπόν, στην Ευρώπη για τους «εκπροσώπους» μας και κοντεύουμε να «κλείσουμε» μήνα. Και οι ελληνικές ομάδες είναι, πλέον, τρεις. Τρίτο «εισιτήριο» για την Ευρωλίγκα, έστω και μέσω προκριματικών, δεν υπάρχει, η κατάσταση στον τέταρτο, πέρυσι, Πανιώνιο, είναι απελπιστική και καμία άλλη ομάδα δεν είχε διάθεση να προσθέσει στον προϋπολογισμό της το επιπλέον έξοδο του Eurocup.
Κατηγορία
ΜΠΑΣΚΕΤ