Αυτή ήταν η πέμπτη νίκη της Ελλάδας σε έξι παιχνίδια και πλέον θα αγωνίζεται στη δεύτερη κατηγορία της διοργάνωσης, καθώς τερμάτισε πρώτη στο 2ο όμιλο της Γ΄Κατηγορίας.
Με αυτό το αποτέλεσμα η Εθνική τερμάτισε με 15 βαθμούς και μεγαλύτερη συγκομιδή από Τουρκία και Καζακστάν, που ολοκλήρωσαν πρώτες και με 13 πόντους τις υποχρεώσεις τους στους άλλους δύο ομίλους της κατηγορίας και ενώ η Γεωργία έχει την καλύτερη συγκομιδή με 16.
Αυτό σημαίνει πως η Ελλάδα εφόσον δεν καταφέρει να προκριθεί στο Euro 2024 μέσω των προκριματικών (η κλήρωση θα γίνει στις 9 Οκτωβρίου και η Ελλάδα θα είναι στο τέταρτο γκρουπ δυναμικότητας, άρα θα πρέπει να αφήσει εκτός δύο ομάδες με μεγαλύτερο ranking), τότε θα έχει μια δεύτερη ευκαιρία πρόκρισης στα τελικά της Γερμανίας από διαφορετική οδό.
Συγκεκριμένα, οι τέσσερις πρώτοι των ομίλων της τρίτης κατηγορίας του Nations League, δηλαδή η Γεωργία, η Ελλάδα, η Τουρκία και το Καζακστάν, θα παίξουν σε μπαράζ για ένα εισιτήριο. Η ομάδα με την υψηλότερη βαθμολογία, δηλαδή η Γεωργία, θα παίξει με αυτή που έχει τη χαμηλότερη (Καζακστάν) και η δεύτερη με την τρίτη, στις έδρες των πρώτων.
Δηλαδή η Γεωργία και η δεύτερη ομάδα θα είναι γηπεδούχοι στα ημιτελικά. Άρα με τη σημερινή νίκη είναι πολύ πιθανή η αναμέτρηση Ελλάδας-Τουρκίας, εφόσον δεν έρθει η πρόκριση από τα προκριματικά του Euro 2024 για κάποια από τις δύο ομάδες. Οι δύο νικητές των «ημιτελικών» θα αναμετρηθούν τον Μάρτιο του 2024 για μία θέση στο Euro 2024, σε έδρα που θα προκύψει από κλήρωση.
Με 4-2-3-1 παρέταξε την Ελλάδα ο Γκουστάβο Πογέτ. Ο Βλαχοδήμος στην εστία με τους Μπάλντοκ, Μαυροπάνο, Χατζηδιάκο και Τσιμίκα στην τετράδα της άμυνας. Ο Κουρμπέλης καθαρός κόφτης, ο Μάνταλος οκτάρι και οι Μασούρας, Μπακασέτας, Πέλκας στη μεσοεπιθετική τριπλέτα. Ο Ιωαννίδης βρισκόταν στην κορυφή της επίθεσης.
Με 4-4-2 κατέβασε τη Β. Ιρλανδία ο Ίαν Μπάρακλαφ. Ο Πίκοκ-Φάρελ στο τέρμα και οι Μπράντλεϊ, Φλάναγκαν, Έβανς, Λιούις στην άμυνα. Τετράδα στην ευθεία στα χαφ με τους ΜακΝερ, ΜακΚαν, Ντέιβις, Τόμπσον, ενώ οι Μαγκένις, Λέιβερι αποτελούσαν το δίδυμο στην επίθεση.
Νωθρό ξεκίνημα στο παιχνίδι, με τον τραυματισμό του Τόμπσον, ο οποίος αποχώρησε αναγκαστικά από το ματς στο 8', να ρίχνει τελείως τον ρυθμό. Πέλκας και Μπακασέτας ήταν δραστήριοι, με τον πρώτο να εκμεταλλεύεται στο 14' το λάθος του Πίκοκ-Φάρελ και να σκοράρει με κεφαλιά σε κενή εστία για το 1-0.
Παρόλα αυτά, τέσσερα λεπτά αργότερα η άμυνα της Ελλάδας αδράνησε και ο Λέιβερι το εκμεταλλεύτηκε εκτελώντας τον Βλαχοδήμο από τη μικρή περιοχή για το 1-1.
Αμέσως μετά η Εθνική λίγο έλειψε να πάρει ξανά κεφάλι στο σκορ, αλλά το πλασέ του Μασούρα σταμάτησε στο αριστερό δοκάρι και στην επαναφορά ο Πέλκας αστόχησε σε κενή εστια. Στο 23' ο Μαγκένις είχε μια τρομερή έμπνευση και πήγε να κρεμάσει τον Βλαχοδήμο από το κέντρο αλλά η μπάλα πέρασε λίγο άουτ.
Όσο περνούσε η ώρα, οι Βορειοϊρλανδοί ισορρόπησαν, εξουδετέρωσαν επιθετικά την Ελλάδα και δεν της επέτρεψαν να φτιάξει πολλές φάσεις. Πρόβλημα που παρατηρήθηκε για δεύτερο σερί ματς, αφού το δημιουργικό πρόβλημα υπήρξε και με την Κύπρο.
Με μεγάλη φάση για την Εθνική ξεκίνησε το δεύτερο μέρος όταν ο Πέλκας σήκωσε για τον Μπακασέτα, αυτός με το στήθος έσπασε στον Μασούρα αλλά ο τελευταίος πριν εκτελέσει είδε τα αντίπαλα στόπερ να πέφτουν... καμικάζι πάνω του και να του στερούν το γκολ. Στη συνέχεια, οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να παγώσουν τον ρυθμό και να ροκανίσουν τον χρόνο, αλλά οι ποδοσφαιριστές του Πογέτ είχαν μπει αποφασισμένοι, με αποτέλεσμα στο 55' να βρουν το γκολ.
Ο Μάνταλος έπαιξε κάθετα για τον Μπακασέτα, αυτός υπέροχα έκοψε για τον Μασούρα που με ψύχραιμο πλασέ εκτέλεσε τον Πίκοκ-Φάρελ για το 2-1.
Το γκολ αυτό έδωσε... φτερά στα πόδια των διεθνών. Στο 58' λίγο έλειψε να έχουμε ένα απίθανο γκολ, βγαλμένο από τα καλύτερα όνειρα του Γκουστάβο Πογέτ. Τρομερό transition game της Ελλάδας, με φάση που ξεκινάει από τον Μπάλντοκ, ο Μπακασέτας πατάει στον Μασούρα ο οποίος παίζει το ένα-δύο με τον Ιωαννίδη και με υπέροχη κάθετη τρυπά την άμυνα της Β. Ιρλανδίας, με τον τελευταίο να κάνει μια προσποίηση και να σπάει στον Τσιμίκα αλλά το σουτ του τελευταίου μέσα από την περιοχή κόντραρε στα σώματα και πέρασε κόρνερ.
Τρία λεπτά αργότερα και μετά από νέο υπέροχο συνδυασμό, το τρομερό σουτ του Μπάλντοκ πέρασε λίγο άουτ ενώ στο 65' η κεφαλιά του Ιωαννίδη από καλό σημείο πέρασε άουτ.
Ο Πογέτ έριξε στο ματς τους Δουβίκα, Φούντα στις θέσεις των Ιωαννίδη και Πέλκα, με τον Μπάρακλαφ να απαντά με Γουάιτ και Ντ. Τσαλρς (αντί των Λέιβερι και Μπράντλεϊ) χωρίς οι σχηματισμοί των δύο ομάδων να διαφοροποιούνται.
Η Ελλάδα ήταν κυρίαρχη, δεν επέτρεπε στους Βορειοϊρλανδούς να δημιουργήσουν το παραμικρούν, ούτε να κρατήσουν μπάλα και έκανε ότι ήθελε στον αγωνιστικό χώρο. Αποτέλεσμα αυτού ήταν να φτιάξει αρκετές ακόμη ευκαιρίες, αλλά αξιοποίησε μόλις μία από αυτές.
Ήταν το 80ο λεπτό με τον Μάνταλο να πιάνει φοβερό σουτ έξω από την περιοχή και να μην αφήνει το παραμικρό περιθώριο αντίδρασης στον Πίκοκ-Φάρελ για να το τελικό 3-1.
Ελλάδα (Γουστάβο Πογέτ): Βλαχοδήμος, Μπάλντοκ, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Τσιμίκας, Κουρμπέλης, Μάνταλος (92' Γούτας), Μπακασέτας (76' Μπουχαλάκης), Μασούρας (76' Χατζηγιοβάνης), Πέλκας (67' Φούντας), Ιωαννίδης (67' Δουβίκας)
Βόρεια Ιρλανδία (Ίαν Μπάρακλαφ): Φάρελ, Μπράντλεϊ (68' Τσαρλς), Φλάναγκαν, Έβανς, Λιούις (76' Φέργκιουσον), Μακνάιρ, Μακάν, Ντέιβις, Τόμπσον, Μαγκένις (76' ΜακΜέναμιν), Λέιβερι (67' Γουάιτ).
ΤΕΛΙΚΗ ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
1.Ελλάδα 15
2. Κόσοβο 9
3. Bόρεια Ιρλανδία 5
4. Κύπρος 5
Πηγή: tvxs.gr
