Η νίκη 1-0 στην OPAP Arena με αυτογκόλ του Σίλβα στις καθυστερήσεις (90+2΄) δεν ήταν αρκετή για να προκριθεί η Ένωση στα play off του Conference League και έτσι στη νέα σεζόν που θα επικεντρώσει την προσπάθειά της στις εγχώριες διοργανώσεις.
Με πολλές αλλαγές παρέταξε την ΑΕΚ ο Ματίας Αλμέιδα, δίνοντας θέση βασικού στον Πήλιο και τον Μάνταλο. Στην επίθεση, αντί του τραυματία Λιβάι Γκαρσία, ξεκίνησε ο Στίβεν Τσούμπερ. Μόλις στο 3ο λεπτό η ΑΕΚ έχασε πολύ μεγάλη ευκαιρία να προηγηθεί όταν ο Σάντος έκανε παιδαριώδες λάθος, ο Τσούμπερ βρέθηκε μόνο απέναντι στον Τσαντσάρεβιτς ο οποίος όμως αναδείχθηκε νικητής σε αυτή τη μονομαχία. Κάποια αβίαστα λάθη των παικτών της Ένωσης έδωσαν την ευκαιρία στη Νόα να απειλήσει με Πινσόν και Φέρειρα, χωρίς αποτέλεσμα. Αντίθετα στο 37΄ η ελληνική ομάδα «άγγιξε» το 1-0 αλλά η κεφαλιά του Μάνταλου από το κέντρο του Τσούμπερ αποκρούστηκε από το οριζόντιο δοκάρι. Καλά διαβασμένη η ομάδα της Αρμενίας, προσπάθησε να εκμεταλλευτεί τα λάθη των αντιπάλων της, ενώ όποτε οι «κιτρινόμαυροι» έδειχναν να βρίσκουν ρυθμό, ήξερε πως δεν τους ανακόπτει, πότε βγάζει τη μπάλα ψυχραίμα από την άμυνα της και πότε καθυστερεί το παιχνίδι.
Κάπως έτσι οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια χωρίς σκορ, με τα πρώτα σημάδια άγχους να κάνουν την εμφάνισή τους τόσο μέσα στο γήπεδο, όσο και μεταξύ των περίπου 15.000 οπαδών που βρέθηκαν στην OPAP Arena. Γι'αυτό και ο Αλμέιδα προχώρησε άμεσα σε κινήσεις ρίχνοντας στο παιχνίδι τους Πινέδα, Λαμέλα με την έναρξη του β' ημιχρόνου. Παρόλα αυτά η Νόα ήταν αυτή που πλησίασε στο γκολ με το έξοχο σουτ του Μανβελιάν στα 55΄ με τη μπάλα να βρεθεί στο αριστερό δοκάρι του εξουδετερωμένου Στρακόσα. Πέρασε αρκετός χρόνος μέχρι να καταφέρει να απειλήσει η ΑΕΚ και το έκανε με δύο εξαιρετικά μακρινά σουτ του Λάζαρου Ρότα, αμφότερα τα εξουδετέρωσε με σπουδές ο Τσαντσάρεβιτς.
Στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων η ΑΕΚ πήρε ένα μεγάλο δώρο από τον Γκονζάλο Σίλβα που έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του μετά από τη σειρά του Φερνάντες. Οι καθυστερήσεις ήταν πολλές άρα χρόνος υπήρχε. Στο 90+7΄ ο Χατζισαφί αστόχησε από δύσκολη θέση κι αυτή ήταν η τελευταία ευκαιρία για την Ένωση, παρά τα 16 λεπτά καθυστερήσεων που κράτησε ο διαιτητής.
Διαιτητής: Ρόμπερτ Σρέντερ (Γερμανία)
Κίτρινες: Λιούμπιτσιτς, Πήλιος, Σιμάνσκι, Κάλενς, Βίντα, Ρότα - Φερέιρα, Γκρεγκόριο Τοράρισον, Αβανεσιάν, Τσινάρι, Τσαντσάρεβιτς
Οι συνθέσεις:
ΑΕΚ (Ματίας, Αλμέσα) 70΄ Χατζισαφί), Σιμάνσκι (46΄ Πινέδα), Μάνταλος, Ελίασον (64΄ Φερνάντες), Λιούμπιτσιτς (46΄ Λαμέλα), Γκατσίνοβιτς (64΄ Κοϊτά), Τσούμπερ
ΝΟΑ (Ρούι Μότα): Τσαντσάρεβιτς, Γκονσάλορις, Γκονσάλοάρις Σάντος, Μίλκοβιτς, Γκάμπος (63΄ Ματέους Άιας), Σανγκαρέ (76΄ Μουραντιάν), Μανβελιάν (74΄ Ουλάντ Ομάρ), Πίνσον, Γκρεγκόριο (63΄ Τσινάρι), Φερέιρα (63΄ Αβανεσιάν)
πριν από την λεπτομέρεια έναρξη του αγώνα στη μνήμη που οπαδού της Ένωσης Νίκου Ξηροκώστα που έφυγε πρόσφατα από τη ζωή.
ΑΠΕ-ΜΠΕ
