Με ανεβασμένη ψυχολογία, ο Παναθηναϊκός υποδέχεται στο – άδειο λόγω τιμωρίας – Ολυμπιακό Στάδιο τον Ατρόμητο, θέλοντας να «εξαργυρώσει» τη νίκη με 2-1 που είχε πετύχει στο Περιστέρι και να πάρει το εισιτήριο για την οκτάδα, όπου περιμένει ο Ολυμπιακός. Το… κοντέρ επί ημερών Ρουί Βιτόρια στον πάγκο «γράφει» 10-1-1 σε όλες τις διοργανώσεις, με πιο πρόσφατη επιτυχία το 2-1 επί του ΠΑΟΚ. Ο Ατρόμητος, από την άλλη, συμπλήρωσε έξι παιχνίδια δίχως νίκη σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο, έπειτα και από την εντός έδρας ήττα με 1-0 από τον Αστέρα Τρίπολης.
Από διαφορετικά αποτελέσματα έρχονται ΠΑΟΚ και ΑΕΚ που κοντράρονται στην Τούμπα, σε επαναληπτικό προημιτελικό, με την Ένωση να έχει στα υπέρ της (και) το 1-0 του πρώτου αγώνα, αλλά και την απουσία των τιμωρημένων Ραζβάν Λουτσέσκου, Παντελή Κωνσταντινίδη από τον πάγκο των «ασπρόμαυρων». Οι πρωταθλητές Ελλάδας ηττήθηκαν στο φινάλε από τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ ενώ οι «κιτρινόμαυροι» πέρασαν με το εμφατικό 4-2 από τον Βόλο, συμπληρώνοντας επτά ματς αήττητοι στις εγχώριες διοργανώσεις (5-2-0 με 14-5 τέρματα). Από τον επεισοδιακό τελικό του Βόλου το 2017 κι έπειτα, αυτό το ζευγάρι ομάδων έχει τεθεί πολλές φορές αντιμέτωπο σε διεκδίκηση τίτλων και η ρεβάνς της Τούμπας θα προσθέσει ακόμη έναν κρίκο στην πλούσια ιστορία που κουβαλά.
Στους άλλους δύο επαναληπτικούς προημιτελικούς, τα πράγματα φαντάζουν ξεκάθαρα, αφού Αστέρας Τρίπολης και ΟΦΗ έχουν σημαντικότατο προβάδισμα έναντι του Πανιωνίου και της Παναχαϊκής, αντίστοιχα. Δεν είναι, μόνο, η διαφορά μιας κατηγορίας, αλλά και το γεγονός πως οι Αρκάδες πέρασαν νικηφόρα από τη Νέα Σμύρνη (0-2) κι έρχονται από τρεις σερί νίκες ενώ οι Κρητικοί διέλυσαν τους Αχαιούς στο Ηράκλειο (5-0) και με τη σειρά τους μετρούν, επίσης, τρεις διαδοχικές επιτυχίες (με 11-0 τέρματα). Δεν είναι τυχαίο ότι οι οπαδοί του Αστέρα, μετά τη νίκη με 1-0 επί του Ατρόμητου στο Περιστέρι, αλλά και του ΟΦΗ μετά το νικηφόρο 2-0 επί του Άρη στη Θεσσαλονίκη, ζητούσαν το Κύπελλο, με τις δυο ομάδες να τίθενται αντιμέτωπες στα ημιτελικά.
Υπενθυμίζεται ότι οι αγώνες είναι διπλοί και δεν ισχύει ο κανονισμός του εκτός έδρας γκολ. Σε περίπτωση ισοπαλίας έπειτα από τους δύο αγώνες, ακολουθεί παράταση και, εφόσον χρειαστεί, η διαδικασία των πέναλτι.
Αναλυτικά το πρόγραμμα της 2ης αγωνιστικής της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου Ελλάδας (σε παρένθεση το σκορ του πρώτου αγώνα):

Σήμερα

Αστέρας Τρίπολης – Πανιώνιος (2-0)
18:00 «Θεόδωρος Κολοκοτρώνης»
Παναθηναϊκός – Ατρόμητος* (2-1)
20:30 ΟΑΚΑ

Αύριο

Παναχαϊκή – ΟΦΗ (0-5)
17:00 Αγυιάς
ΠΑΟΚ – ΑΕΚ (0-1)
19:30 Τούμπας

* Ο αγώνας Παναθηναϊκός – Ατρόμητος είναι επαναληπτικός για τη φάση των «16» του Κυπέλλου Ελλάδας. Όποια ομάδα προκριθεί, θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά τον Ολυμπιακό, σε ημερομηνίες που θα ανακοινωθούν.

Τα ζευγάρια των ημιτελικών
(26 Φεβρουαρίου οι πρώτοι αγώνες και 2 Απριλίου οι επαναληπτικοί):
Πανιώνιος vs Αστέρας Τρίπολης / ΟΦΗ vs Παναχαϊκή
Ατρόμητος - Παναθηναϊκός vs Ολυμπιακός / ΑΕΚ vs ΠΑΟΚ

 ΑΠΕ-ΜΠΕ