Γράφει
Ο Παν. Φαντάκος
Η στιγμή που περιμένουν κάθε τέσσερα χρόνια οι ποδοσφαιρόφιλοι σε όλο τον κόσμο έφτασε. Το Μουντιάλ αποτελεί κάτι περισσότερο από μία ποδοσφαιρική διοργάνωση. Για πολλούς είναι ένα ορόσημο ζωής. Το μυαλό ταξιδεύει πίσω και θυμάται πού βρισκόταν πριν από τέσσερα χρόνια, πριν από οκτώ ή ακόμη και πριν από δεκαετίες, σε εκείνες τις αξέχαστες βραδιές, που ένωναν παρέες και γενιές μπροστά από μία τηλεόραση.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 είναι ξεχωριστό και ιστορικό. Για πρώτη φορά θα συμμετάσχουν 48 εθνικές ομάδες, χωρισμένες σε 12 ομίλους των 4 ομάδων, ενώ η διοργάνωση θα φιλοξενηθεί σε τρεις χώρες, τις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. Η αυλαία ανοίγει σήμερα στις 10 το βράδυ ώρα Ελλάδας με το ματς Μεξικό – Ν. Αφρική,-που είχαν αναμετρηθεί στην πρεμιέρα και το 2010 με οικοδέσποινα τότε τη Ν. Αφρική -και θα πέσει στις 19 Ιουλίου με τον τελικό, μετά από περισσότερες από πέντε εβδομάδες ποδοσφαιρικής δράσης.
Το νέο φορμάτ αυξάνει σημαντικά τη διάρκεια και το ενδιαφέρον της διοργάνωσης. Συνολικά θα διεξαχθούν 104 αγώνες, ενώ προστίθεται και μία επιπλέον νοκ άουτ φάση, αυτή των «32». Από τους ομίλους θα προκριθούν οι δύο πρώτοι κάθε γκρουπ, αλλά και οι οκτώ καλύτεροι τρίτοι, δημιουργώντας έναν ακόμη μεγαλύτερο δρόμο προς την κορυφή. Δυστυχώς, από αυτή τη μεγάλη γιορτή θα απουσιάζει η Ελλάδα, όπως και η Ιταλία, μία από τις πιο επιτυχημένες ποδοσφαιρικές δυνάμεις του πλανήτη. Από την άλλη πλευρά, θα δούμε εθνικές ομάδες που ζουν το όνειρο για πρώτη φορά, όπως το Κουρασάο και το Πράσινο Ακρωτήρι του νέου τιμ μάνατζερ της «Μαύρης Θύελλας» Ντανιέλ Μπατίστα. Για αυτές τις χώρες, ακόμη και μία νίκη ή ένα γκολ σε τελική φάση Μουντιάλ μπορεί να αποτελεί ιστορικό επίτευγμα.
Πάμε όμως και στο στοιχηματικό κομμάτι. Οι εταιρείες δίνουν ως πρώτο φαβορί την Ισπανία του Γιαμάλ, με απόδοση 5,50 για την κατάκτηση του τροπαίου. Ακολουθεί η Γαλλία στο 6,00, έχοντας συμμετάσχει στους δύο προηγούμενους τελικούς με μία κατάκτηση και μία χαμένη ευκαιρία. Η Αγγλία, που κυνηγά το δεύτερο αστέρι της από το 1966, προσφέρεται στο 7,40, ενώ η Πορτογαλία του Κριστιάνο Ρονάλντο βρίσκεται στο 9,25. Η Βραζιλία του Κάρλο Αντσελότι ακολουθεί στο 9,50, αναζητώντας την επιστροφή στην κορυφή μετά από 24 χρόνια. Η κάτοχος του τίτλου Αργεντινή προσφέρεται στο 10,25, με τον Λιονέλ Μέσι να ετοιμάζεται πιθανότατα για το τελευταίο μεγάλο ραντεβού της σπουδαίας καριέρας του. Πιο πίσω συναντάμε τη νέα Γερμανία στο 14,50 και τη «βασίλισσα χωρίς στέμμα» Ολλανδία στο 21,00, έχοντας χάσει τρεις τελικούς στην ιστορία της. Από εκεί και πέρα, οι αποδόσεις ανεβαίνουν κατακόρυφα. Η Νορβηγία του Χάαλαντ προσφέρεται στο 26,00, το Βέλγιο στο 35,00, ενώ δύσκολα μπορεί κανείς να φανταστεί ένα θαύμα αντίστοιχο με εκείνο της Ελλάδας στο Euro του 2004. Χαρακτηριστικό είναι ότι το απόλυτο αουτσάιντερ της διοργάνωσης, η Αϊτή, προσφέρεται σε απόδοση 3.500,00! Και κάπου εδώ έρχεται το πρώτο μας μακροχρόνιο ποντάρισμα. Η Ισπανία και η Γαλλία διαθέτουν ίσως τα πιο γεμάτα ρόστερ της διοργάνωσης, με ποιότητα σε όλες τις γραμμές και πληθώρα λύσεων. Ωστόσο, η επιλογή μας για την κατάκτηση του Μουντιάλ θα είναι η Βραζιλία. Η «Σελεσάο» μπορεί να μην διαθέτει τα αστέρια άλλων εποχών, όμως παραμένει μία από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές σχολές του κόσμου. Επιπλέον, στον πάγκο βρίσκεται πλέον ο Κάρλο Αντσελότι, ένας προπονητής που έχει αποδείξει ότι γνωρίζει όσο λίγοι πώς να διαχειρίζεται μεγάλα αποδυτήρια και να οδηγεί τις ομάδες του στην κορυφή. Και όταν αρχίζουν τα νοκ άουτ, η φανέλα, η παράδοση και το ειδικό βάρος ενός συλλόγου ή μιας εθνικής ομάδας, συχνά κάνουν τη διαφορά.
ΠΡΟΤΑΣΗ: Βραζιλία να κατακτήσει το Μουντιάλ 2026 (απόδοση 9,50).
