Κάθε προηγούμενο ξεπέρασε ο 24ος Αγώνας Δρόμου Καλαμάτας, που διοργάνωσε το Σάββατο το απόγευμα ο Σύλλογος Δρομέων Υγείας Μεσσηνίας, σε συνεργασία με το Δήμο Καλαμάτας και την Π.Ε. Μεσσηνίας.
Η κεντρική πλατεία της πόλης, που ήταν το σημείο εκκίνησης και τερματισμού του αγώνα, γέμισε με παιδάκια, ενήλικες, μεσήλικες και ηλικιωμένους, που έβαλαν τα αθλητικά τους και ξεχύθηκαν στους δρόμους, δημιουργώντας ένα ανθρώπινο ποτάμι, που πλημμύρισε την πόλη με ενέργεια, χαμόγελα και παλμό.
Στην εκκίνηση βρέθηκαν πάνω από 2.800 δρομείς ,σημειώνοντας τη μεγαλύτερη συμμετοχή στην ιστορία του θεσμού. Η διαδρομή των 10 χιλιομέτρων αποδείχθηκε όπως κάθε χρόνο, γρήγορη και ιδανική για υψηλές επιδόσεις, με το παραλιακό της μέτωπο να κυριαρχεί (σημείο αναστροφής στο «Φιλοξένια»), προσφέροντας στους αθλητές τις προϋποθέσεις για δυνατές κούρσες και οι προσδοκίες επιβεβαιώθηκαν.
Στους άνδρες, η μάχη εξελίχθηκε σε πραγματικό ντέρμπι, με τους Νικόδημο Νικολακέα και Παναγιώτη Πετρουλάκη να τερματίζουν μαζί, χαρίζοντας μια μοναδική στιγμή αθλητικού ήθους. Ο κοινός τους χρόνος με 31.14 αποτελεί νέο ρεκόρ διαδρομής στο Γύρο Καλαμάτας,. Τρίτος ήταν ο Λούις Γουντγκέιτ με 34.13. Ρεκόρ όμως, είχαμε και στις γυναίκες, όπου η Σοφία Ανδρέου μετά από εξίσου εντυπωσιακή και γρήγορη κούρσα έκοψε πρώτη το νήμα με χρόνο 39.35. Δεύτερη ήταν η Μαρία Μπαρέλλη με 41.06 και τρίτη η Χριστίνα Χριστοπούλου με 41.22.
Η φετινή διοργάνωση θα μείνει στη μνήμη όχι μόνο για τη μαζικότητα, αλλά και για το υψηλό αγωνιστικό επίπεδο. Να σημειωθεί ότι παράλληλα έγινε και παιδικός αγώνας 1.500 μέτρων, με δεκάδες παιδιά να τρέχουν και να γεμίζουν τους δρόμους, με φωνές και ενθουσιασμό.
Το θερμό χειροκρότημα κέρδισαν ωστόσο και οι αθλητές των Special Olympics (αγώνας ενός χιλιομέτρου), που με την παρουσία τους, έστειλαν το μήνυμα ότι ο αθλητισμός είναι δικαίωμα για όλους και η ψυχική δύναμη ξεπερνά κάθε όριο.
Ο 24ος Γύρος Καλαμάτας απέδειξε ότι ο αθλητισμός μπορεί να ενώσει, να εμπνεύσει και να δώσει ζωή στην πόλη. Και φέτος το κατάφερε με εμφατικό τρόπο, αφού σε αυτό το δίωρο περίπου που διήρκησε ο αγώνας, οι δρόμοι της πόλης είχαν μετατραπεί σε μια μεγάλη ζωντανή σκηνή. Θεατές, δρομείς και εθελοντές έγιναν ένα, δημιουργώντας μοναδική ατμόσφαιρα. Η βραδιά έκλεισε με την τελετή των απονομών στους έξι πρώτους νικητές σε άνδρες και γυναίκες.
Οι έξι πρώτοι νικητές στα 10 χιλιόμετρα
Νικόδημος Νικολακέας – Παναγιώτης Πετρουλάκης 31.44
Λούις Γουντγκέιτ 34.13
Περικλής Θεοφίλου 35.07
Διονύσης Κορδέλλος 35.10
Γιώργος Τζουβίστας 36.46
Οι έξι πρώτες νικήτριες στα 10 χιλιόμετρα
Σοφία Ανδρέου 39.35
Μαρία Μπαρέλλη 41.06
Χριστίνα Χριστοπούλου 41.22
Αγγελική Χριστάκου 41.41
Κλερ Ζόσκιν 42.36
Χρύσα Οικονόμου 43.25
