Εβδομήντα χρόνια μετά την πρώτη διοργάνωση του 1956, τα επετειακά «Παπαφλέσσεια» επιβεβαίωσαν το Σάββατο στο Δημοτικό Στάδιο Καλαμάτας γιατί αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους θεσμούς του ελληνικού στίβου.
Το ιστορικό διεθνές μίτινγκ, που είναι ενταγμένο στο καλεντάρι της World Athletics στην κατηγορία Continental Tour Challenger, συγκέντρωσε κορυφαία ονόματα από την Ελλάδα και το εξωτερικό, προσφέροντας υψηλού επιπέδου αγωνιστικό θέαμα, πανελλήνια ρεκόρ και επιδόσεις που προμηνύουν ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον καλοκαίρι ενόψει των μεγάλων διοργανώσεων.
Τους αγώνες παρακολούθησε από κοντά η πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα, ενώ η διοργάνωση πραγματοποιήθηκε από τον Μεσσηνιακό Γ.Σ. 1888, με συνδιοργανωτές την Περιφέρεια Πελοποννήσου, τον Δήμο Καλαμάτας, το Επιμελητήριο Μεσσηνίας και τον ΣΕΓΑΣ, υπό την αιγίδα του Υφυπουργείου Αθλητισμού. Σημαντική ήταν και η συμβολή των υποστηρικτών της διοργάνωσης, των Ιδρυμάτων Γεωργίου και Βικτωρίας Καρέλια, Καπετάν Βασίλη και Κάρμεν Κωνσταντακόπουλου και Ιωάννου Φ. Κωστόπουλου.
Το ενδιαφέρον του κοινού ήταν έντονο, με τα «Παπαφλέσσεια» να μεταδίδονται ζωντανά από την ΕΡΤ2 για δύο ώρες, από τις 6 έως τις 8 το απόγευμα, μεταφέροντας εικόνες από την Καλαμάτα σε ολόκληρη τη χώρα. Ξεχωριστή στιγμή της βραδιάς αποτέλεσε η βράβευση του Τάσου Μπέκου, ο οποίος είχε διακριθεί στα πρώτα Παπαφλέσσεια του 1956, σε μια συμβολική κίνηση που συνέδεσε την ιστορία της διοργάνωσης με το παρόν και το μέλλον της. Περίπου δύο εβδομάδες πριν από το Βαλκανικό Πρωτάθλημα, οι αθλητές εκμεταλλεύτηκαν τις ιδανικές συνθήκες και πρόσφεραν σπουδαίες επιδόσεις, με κορυφαία στιγμή το νέο πανελλήνιο ρεκόρ Κ20 της Ιουλιάννας Ρούσσου στα 800 μέτρα.
Πανελλήνιο ρεκόρ Κ20 από τη Ρούσσου
Η ταλαντούχα 19χρονη αθλήτρια πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση στα 800 μέτρα, τερματίζοντας σε 2.01.27 και καταρρίπτοντας το πανελλήνιο ρεκόρ Κ20 που η ίδια κατείχε με 2.02.54 από τις 23 Μαΐου στις Βρυξέλλες.
Στην ίδια συγκλονιστική κούρσα, η Εμμανουέλα Πλάκα τερμάτισε με τον ακριβώς ίδιο χρόνο (2.01.27), καθώς οι δύο αθλήτριες έπεσαν μαζί στο νήμα. Η επίδοση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστεί κανείς ότι αποτέλεσε την πρώτη εμφάνιση της Πλάκα για το 2026. Με τον χρόνο αυτό, οι δύο αθλήτριες μοιράζονται πλέον την τέταρτη θέση όλων των εποχών στην Ελλάδα στα 800 μέτρα γυναικών.
Κουτλής, Σαλπάς και Λαγός ξεχώρισαν στους άνδρες
Το αγώνισμα των 800 μέτρων ανδρών προσέφερε επίσης δυνατές συγκινήσεις και πολύ γρήγορους χρόνους. Ο Χριστόφορος Κουτλής ήταν ο κορυφαίος Έλληνας της κούρσας με 1.47.18, σε έναν αγώνα που συνοδεύτηκε από ατομικά ρεκόρ για όλους τους Έλληνες αθλητές που συμμετείχαν.
Ο Βασίλης Σαλπάς, στην επιστροφή του από τις Ηνωμένες Πολιτείες όπου σπουδάζει, έφτασε μια ανάσα από το πανελλήνιο ρεκόρ Κ20 του Θανάση Καλάκου. Με χρόνο 1.48.64 έχασε το ιστορικό ρεκόρ για μόλις πέντε εκατοστά του δευτερολέπτου, καθώς το πανελλήνιο ρεκόρ παραμένει στο 1.48.59.
Εξαιρετικός ήταν και ο Μπάμπης Λαγός με 1.47.73, ενώ ο Άρης Κατσέλης πέτυχε τον βασικό του στόχο, σημειώνοντας 1.49.10, επίδοση καλύτερη από το όριο συμμετοχής για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20.
Επιστροφή με υποσχέσεις για την Εμμανουηλίδου
Ένα από τα πιο ευχάριστα νέα της διοργάνωσης ήταν η επιστροφή της Πολυνίκης Εμμανουηλίδου, η οποία άφησε πίσω της μια μακρά περίοδο τραυματισμών.
Η Ελληνίδα σπρίντερ σημείωσε 11.33 στα 100 μέτρα, ενώ λίγο αργότερα επιβεβαίωσε την καλή της κατάσταση και στα 200 μέτρα, όπου επικράτησε με 23.22 (0,2), ολοκληρώνοντας ιδανικά την πρώτη της φετινή παρουσία.
Στα 100 μέτρα, η Μαρία – Αγγελίνα Κοκόση τερμάτισε τέταρτη με 11.96 και εξασφάλισε το όριο συμμετοχής για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ18 και στο συγκεκριμένο αγώνισμα.
Γρήγορες κούρσες στα 200 μέτρα
Ο Γκάι Μαγκάνγκα ήταν ο νικητής στα 200 μέτρα ανδρών με 20.46 (0,9), επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική του κατάσταση.
Πολύ καλή εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Νικόλας Παναγιωτόπουλος, ο οποίος σημείωσε 21.08 και βελτίωσε τη φετινή του επίδοση, πλησιάζοντας το ατομικό του ρεκόρ 20.99 από το 2025.
Ανοδική πορεία έδειξε και ο Μιχάλης Κολυδάς, που τερμάτισε σε 21.24, επίδοση καλύτερη από το 21.40 της περσινής χρονιάς.
Πρωτιά για Ιωσηφίδου στα εμπόδια
Στα 100 μέτρα με εμπόδια γυναικών, η Σοφία Ιωσηφίδου συνέχισε τις πολύ καλές εμφανίσεις της στη φετινή σεζόν, κατακτώντας την πρώτη θέση με χρόνο 13.32 (1,6).
Θέαμα και στα άλματα
Στο μήκος γυναικών, η Ιρίνα Μπουζίνσκα κατέκτησε την πρώτη θέση με άλμα στα 6,50 μέτρα (0,2), ενώ η Σπυριδούλα Καρύδη επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά την αγωνιστική της επανεμφάνιση, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση με 6,45 μέτρα (0,1).
Η 18χρονη Έβελυν Μητροπούλου συνέχισε τις σταθερές εμφανίσεις της στη σεζόν, τερματίζοντας τέταρτη με 6,37 μέτρα.
Στο μήκος ανδρών, ο Νίκος Σταματονικολός κατέλαβε την τρίτη θέση με 7,74 μέτρα, ενώ ο Χορχέ Χοντελίν αναδείχθηκε νικητής του αγωνίσματος με άλμα στα 8,22 μέτρα.
