Μια ξεχωριστή βιωματική γνωριμία με τον αθλητισμό της αρχαιότητας πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 23 Αυγούστου στην Αρχαία Μεσσήνη, στο πλαίσιο του MESSENE ENCOUNTERS 26 και της δράσης «Από τα Ιθώμαια στο βίωμα».
Σύμφωνα με την ανακοίνωση που εξέδωσε ο Σύλλογος Αθλούμενων Μεσσήνης, η δράση ξεκίνησε από το Γυμνάσιο της Αρχαίας Μεσσήνης, όπου ο φιλόλογος Νικόλαος Φουσιάνης παρουσίασε τη σημασία της άθλησης και της παιδείας στην αρχαία πόλη, ενώ ακολούθησε επίδειξη πάλης και παγκρατίου στην παλαίστρα από τον Αθλητικό Παλαιστικό Σύλλογο Μεσσηνίας «Αριστόδημος», με την επιμέλεια του προπονητή Γιώργου Ευθυμιάδη.
Το ενδιαφέρον μεταφέρθηκε στη συνέχεια στο Αρχαίο Στάδιο, όπου πραγματοποιήθηκε αναβίωση αγωνισμάτων των αρχαίων Ιθώμαιων. Οι συμμετέχοντες δοκίμασαν τις δυνάμεις τους στον δρόμο ενός και δύο σταδίων, στον δόλιχο των δέκα σταδίων, στη λιθοβολία, τον ακοντισμό και το μήκος χωρίς φορά.
Παρά την υψηλή θερμοκρασία και την έντονη ηλιοφάνεια, η συμμετοχή ήταν μεγάλη, με δεκάδες παιδιά και εφήβους να ξεχωρίζουν για τον ενθουσιασμό τους. Η εικόνα των συμμετεχόντων να αγωνίζονται μέσα στο Αρχαίο Στάδιο έδωσε στη δράση έντονο βιωματικό χαρακτήρα, συνδέοντας την ιστορία με τη σύγχρονη αθλητική δραστηριότητα.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η παρουσία του 93χρονου Παναγιώτη Δούση, ο οποίος, φορώντας αρχαιοελληνική ενδυμασία, συμμετείχε σε αρκετά από τα αγωνίσματα, κερδίζοντας το χειροκρότημα των παρευρισκομένων. Σε όλους τους συμμετέχοντες απονεμήθηκαν αναμνηστικά διπλώματα και στεφάνια από κλαδιά ελιάς.
Με αφορμή την ολοκλήρωση της δράσης, ο Σύλλογος Αθλούμενων Μεσσήνης ευχαρίστησε όλους όσοι συμμετείχαν και συνέβαλαν στην πραγματοποίησή της, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στους κατοίκους της Κόκλας Τριφυλίας, στον Σ.Δ.Υ. Μεσσηνίας για τη συμμετοχή και την προβολή της εκδήλωσης, καθώς και στα μέλη του ΣΑΜ που εργάστηκαν υπό δύσκολες καιρικές συνθήκες για την ομαλή διεξαγωγή της αναβίωσης.
