Στη γραμμή εκκίνησης στάθηκαν 885 δρομείς, με το 10% περίπου των συμμετεχόντων, να είναι από χώρες του εξωτερικού από τις 4 ηπείρους (Πολωνία, Μ. Βρετανία, Γαλλία, Δανία, Τουρκία αλλά και από Κατάρ, Αυστραλία κα Αμερική). Συγκεκριμένα συμμετείχαν 288 δρομείς στο Vertical Speed, 209 στο Hansaplast Marathon 40km, 275 στο ΑquarellaΕxperience 22km, 222 στο Old Kardamyli Basic 10km και 179 στο independent Fun 5km.
Στην αρχή του διημέρου το Vertical Speed, ο κάθετος αγώνα ταχύτητας, έθεσε τον πήχη ψηλά, με ρεκόρ συμμετοχών, αποδεικνύοντας την αγάπη και το πάθος όλων για την πρόκληση και την περιπέτεια που ενσαρκώνει το TaygetosChallenge. Είναι πλέον ξεκάθαρο και για τους νέους συμμετέχοντες ότι για να πάρει κανείς κατάταξη στον αγώνα θα πρέπει να έχει τρέξει την προηγούμενη μέρα και το Vertical Speed.
Η συμμετοχή στο αγώνισμα Experience22km επίσης ήταν πολύ μεγαλύτερη σε σχέση με άλλες χρονιές! Φαίνεται πως η επιμήκυνση της διαδρομής με την προσθήκη του φαραγγιού έδωσε άλλο σασπένς στον αγώνα και προσέλκυσε ακόμα περισσότερο κόσμο.
Οι νικητές σε όλες τις κατηγορίες
Πρώτος γενικής κατάταξης στο Taygetos Challenge Hansaplast Marathon 40km αναδείχθηκε ο Antoine Guillon με χρόνο 04:05:07. Στην 2η θέση ο Παναγιώτης Παναγιωτόπουλος από την ομάδα του Δημήτρη Κασσίμη και στην 3η θέση ο Δημήτρης Ελευθερίου.
Στις γυναίκες 1η γενικής, ήταν η Λεμονιά Παναγιώτου με χρόνο 05:22:09, ακολούθησε η Tasha Sexton που ήρθε για τον αγώνα από τη Μ. Βρετανία και 3η η Νικολέτα Τζαβάρα.
Στο αγώνισμαTaygetos Challenge Experience 22km, 1ος γενικής ο δικός μας Νίκος Πονηρέας που κάθε χρόνο ανεβάζει τον πήχη όλο και πιο ψηλά στη διαδρομή, 2ος ο πολλά υποσχόμενος Ανδρέας Μανέτας και 3ος ο Ανδρέας Ανδριόπουλος, επίσης υψηλών επιδόσεων αθλητής. Στις γυναίκες, πρώτη τερμάτισε η EmilyGreve Somerset, 2η η Μαρία Μαλάι και 3η η Ελισσάβετ Παπαδήμα.
Στη διαδρομή TaygetosChalleng eBasic 10k πρώτος γενικής κατάταξης, ήταν ο Γιώργος Μανιώτης, 2ος ο Ατμός Λεωνίδας Θεοχάρης και 3ος ο Πάπικας Ιωάννης ενώ για τις γυναίκες 1η γενικής η Γωγούλα Αναγνωστοπούλου, 2η η Άρτεμις Κολίτα και 3η η Ναυσικά Τζάνου.
Στην IndependentFun 5k είχαμε ρεκόρ διαδρομής με πρώτο τον AdrainBullari, ο οποίος είναι επίσης δικό μας παιδί από την Καρδαμύλη με καταπληκτικό χρόνο 19:27, 2ος ο Γιάννης Παπαδόπουλος και 3ος ο Χρήστος Παπαδήμας. Στα κορίτσια 1η η Μαρίνα Παπαδήμα σε χρόνο 29:07, 2η η Γιώτα Μπερτσιμά και 3η η Σοφία Καραγιάννη.
Μεγάλη πρόκληση φάνηκε να είναι το καινούριο κομμάτι που προστέθηκε στη διαδρομή των 40km& 22km, για πολλούς αθλητές, κυρίως στο σημείο του φαραγγιού. Ωστόσο, λόγω πολλών επισημάνσεων στην τεχνική ενημέρωση αλλά και εξαιτίας του άστατου καιρού των προηγούμενων ημερών, οι αθλητές ήταν ιδιαίτερα προσεκτικοί και όλοι τερμάτισαν με ασφάλεια.
Ο Δήμαρχος δυτικής Μάνης Γιώργος Χιουρέας, ήταν παρών στη διοργάνωση και η συμβολή της δημοτικής αρχής ήταν έμπρακτη, καθώς φέτος ήταν συνδιοργανωτής στον αγώνα. “Η έναρξη της τουριστικής μας σεζόν σηματοδοτείται με την εκκίνηση των αθλητών του αγώνα. Κάθε χρόνο τρέχουν εκατοντάδες Έλληνες αθλητές και ήδη έχουμε κάνει άνοιγμα στο εξωτερικό με σκοπό ο αγώνας να γίνει διεθνής”, σημείωσε.
Ο προπονητής υπεραθλητών Δημήτρης Κασσίμης, τίμησε επίσης με την παρουσία του στον αγώνα με μεγάλο τμήμα της ομάδας του. Είπε “Στηρίζουμε τον τόπο, στηρίζουμε τον αγώνα, κατεβαίνουμε κάθε χρόνο με ομάδα, διεκδικούμε θέσεις, κερδίζουμε θέσεις, τα μονοπάτια και το μέρος έχουν μεγάλη αθλητική και τουριστική αξία. Δεν είναι μόνο τα οφέλη από το τρέξιμο άλλα και η χαρά του να τρέχεις σε ένα όμορφο μέρος και ένα ωραίο περιβάλλον όπως αυτό της Καρδαμύλης”.
Οι διοργανωτές ευχαρίστησαν τους χορηγούς και τους υποστηρικτές τους αγώνα, που έγινε σε συνδιοργάνωση με το Δήμο Δυτικής Μάνης και ήταν υπό την αιγίδα της Περιφέρειας Πελοποννήσου και της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού.
Και παιδικός αγώνας του χρόνου!
Το 14ο Taygetos Challenge θα έχει και παιδικό αγώνα, όπως ανακοίνωσαν οι διοργανωτές. "Μας αρέσει να προσθέτουμε κάθε χρονιά κάτι καινούριο! Για την επόμενη χρονιά είμαστε λοιπόν στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσουμε ότι θα έχουμε και παιδικό αγώνα! Είναι κάτι που μας το ζητάτε εδώ και καιρό και πιστεύουμε ότι είναι κάτι που θα το αγκαλιάσει πολύ θερμά ο κόσμος! Πιστεύουμε ότι αυτός είναι ένας καλός τρόπος να δημιουργήσουμε τη νέα γενιά αθλητών ορεινού τρεξίματος", σημειώνεται στη σχετική ανακοίνωση. Οσο για το πότε θα διεξαχθεί; "Είμαστε σε θέση να ανακοινώσουμε τις ημερομηνίες για την επόμενη χρονιά! Σας περιμένουμε λοιπόν στις 22 & 23 Μαρτίου του 2025! Η 25η Μαρτίου είναι ημέρα Τρίτη οπότε αν κάποιος πάρει άδεια τη Δευτέρα κάνει ένα ωραιότατο τετραήμερο στην Καρδαμύλη".