Η επιστροφή σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό και ανταγωνιστικό επίπεδο, όπως αυτό της Α2, φέρνει μαζί της νέες προκλήσεις και ανεβάζει τον πήχη των προσδοκιών, με βασικό στόχο την παραμονή στην κατηγορία και τη διατήρηση του συλλόγου σε εθνικό επίπεδο.
Το πρώτο και καθοριστικό βήμα του σχεδιασμού έγινε με την παραμονή του Χρήστου Δημητρακόπουλου στην τεχνική ηγεσία. Ο έμπειρος προπονητής συνεχίζει για δεύτερη διαδοχική χρονιά στο τιμόνι της ομάδας, έχοντας στο πλευρό του τον άμεσο συνεργάτη του, Κώστα Κουτράκη. Το δίδυμο Δημητρακόπουλου–Κουτράκη θεωρείται από τη διοίκηση θεμέλιος λίθος του φετινού σχεδιασμού, καθώς γνωρίζει σε βάθος τις ιδιαιτερότητες του συλλόγου και έχει ήδη δημιουργήσει σχέσεις εμπιστοσύνης με τις νεαρές παίκτριες.
Το τεχνικό επιτελείο ενισχύθηκε ακόμη περισσότερο με την προσθήκη της Κατερίνας Φωτεινάκη, η οποία μέχρι πρότινος φορούσε τη φανέλα του Μεσσηνιακού και για πρώτη φορά αναλαμβάνει προπονητικό ρόλο. Η Φωτεινάκη θα έχει ενεργή συμμετοχή στις καθημερινές προπονήσεις της γυναικείας ομάδας, αλλά και στα αναπτυξιακά τμήματα του Απόλλωνα, στα οποία ο σύλλογος δίνει ιδιαίτερη έμφαση τα τελευταία χρόνια.

Πρώτη μεταγραφή και στήριξη στις μικρές

Στο αγωνιστικό σκέλος, η πρώτη επίσημη μεταγραφή αφορά την Χρύσα Καράμπελα, επίσης προερχόμενη από τον Μεσσηνιακό. Η Καράμπελα, που αγωνίζεται τόσο ως ακραία όσο και ως λίμπερο, έρχεται να προσδώσει εμπειρία και ισορροπία στο ρόστερ, λειτουργώντας ως μια λύση «πολυεργαλείο» για το τεχνικό τιμ.
Την ίδια ώρα, ο Απόλλωνας επιλέγει να διατηρήσει τη φιλοσοφία στήριξης στα δικά του παιδιά, επενδύοντας σε νεαρές αθλήτριες από τα αναπτυξιακά του τμήματα. Παίκτριες που πέρυσι πήραν το «βάπτισμα του πυρός» στην Pre League και πλέον καλούνται να αναλάβουν ακόμα πιο ενεργό ρόλο στη νέα πρόκληση της Α2. Πρόκειται για την πασαδόρο Ευαγγελία Μπεκιάρη, τη διαγώνια Ναυσικά Κοτσαρίνη, τις κεντρικές Φωτεινή Λαδά, Βασιλική Δρούγα και Κλειώ Θεοδωροπούλου, καθώς και την ακραία Σμαραγδίνη Τσουμελέα. Όλες τους έχουν δείξει ότι διαθέτουν τα αγωνιστικά και ψυχικά αποθέματα να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις μιας σκληρής κατηγορίας.

Αποχωρήσεις και εκκρεμότητες στο ρόστερ

Από το περσινό ρόστερ, οι περισσότερες αθλήτριες που αποκτήθηκαν το καλοκαίρι ή τον χειμώνα έχουν αποχωρήσει. Η Κατερίνα Ρεντούμη θα συνεχίσει την καριέρα της στον ΑΟ Άνοιξης, η Θεοδώρα Ευθυμιοπούλου μετακινήθηκε στον Άρη Θεσσαλονίκης, η Λισαβέτα Τσαμπάι εντάχθηκε στον Περσέα, η Φωτεινή Βουλγαράκη πήρε μεταγραφή στην ΑΕΚ, ενώ αποχώρησε και η Ξένια Σιμούν. Η μοναδική αθλήτρια που παραμένει στο ρόστερ και για την οποία δεν έχει ακόμα ξεκαθαρίσει το μέλλον της είναι η Δήμητρα Κόκα, η οποία αγωνίζεται στη θέση της κεντρικής. Η παραμονή ή αποχώρησή της θα εξαρτηθεί από την έκβαση της συνάντησης που θα έχει με τη διοίκηση το προσεχές διάστημα.

Μεταγραφική κινητικότητα

Παράλληλα, η διοίκηση έχει ήδη ξεκινήσει επαφές με αθλήτριες από τη Μεσσηνία και άλλες περιοχές της χώρας, με σκοπό την ενίσχυση του ρόστερ. Οι επόμενες μεταγραφές θα στοχεύουν σε θέσεις-κλειδιά, όπου απαιτείται εμπειρία και αγωνιστικό βάθος, ώστε η ομάδα να είναι όσο το δυνατόν πιο έτοιμη τον Οκτώβριο, όταν θα ξεκινήσει το νέο πρωτάθλημα. Ο Απόλλωνας δεν στοχεύει σε εντυπωσιακές κινήσεις, αλλά σε στοχευμένες επιλογές με γνώμονα τη χημεία και την αγωνιστική ετοιμότητα.

Οι ομάδες του ομίλου και ο πήχης των δυσκολιών

Στη νέα Α2 Εθνική, ο Απόλλωνας Καλαμάτας θα αγωνιστεί στον Νότιο Όμιλο, που φέτος συγκεντρώνει υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού. Ο όμιλος αποτελείται από 12 ομάδες: Απόλλων Καλαμάτας, Μεσσηνιακός, ΑΣΠ Κόρινθος, Αργυρούπολη, Ηλιούπολη, Φοίβος Μελισσίων, Θρίαμβος Χαϊδαρίου, Δάφνη Αγίου Δημητρίου, ΓΣ Πετρούπολης, Ιωνικός Νικαίας, Νέοι Βύρωνα και ο ΝΟΠ Ρεθύμνου.
Σημαντική είναι η παρουσία και του Μεσσηνιακού, που κέρδισε την άνοδο στην Α2 μέσα από τα μπαράζ, γεγονός που σημαίνει πως στο φετινό πρωτάθλημα θα βρίσκονται αντίπαλες οι δύο ομάδες της Καλαμάτας, δημιουργώντας αυξημένο τοπικό ενδιαφέρον.
Πολλές από τις ομάδες διαθέτουν εμπειρία και γεμάτα ρόστερ, κάτι που αυξάνει τις απαιτήσεις και μειώνει τα περιθώρια λαθών. Ο Απόλλωνας θα κληθεί να ανταποκριθεί σε αυτό το ανταγωνιστικό πλαίσιο, ποντάροντας στην ομοιογένεια, τη σωστή προετοιμασία και την αγωνιστική νοοτροπία που χτίζει σταθερά τα τελευταία χρόνια.
Ο Απόλλωνας Καλαμάτας ετοιμάζεται λοιπόν για μία δύσκολη, αλλά ελπιδοφόρα χρονιά. Με συνδυασμό νιάτων και εμπειρίας, με ενίσχυση σε επιλεγμένες θέσεις και με στήριξη στον πυρήνα που γνωρίζει το οικοδόμημα από μέσα, στοχεύει να μείνει όρθιος στην Α2 και να χτίσει ακόμα πιο στέρεες βάσεις για το μέλλον του.