Έτσι μία από τις πιο απίθανες σειρές ημιτελικών των τελευταίων χρόνων, λόγω του ότι έχει ένα απόλυτο φαβορί και ένα ξεκάθαρο αουτσάιντερ που δεν τα παρατάει με τίποτα, θα κριθεί σε πέμπτο αγώνα, κάτι που στη συγκεκριμένη περίπτωση σημαίνει πως ο Παναθηναϊκός είναι στην πίεση, αντιμέτωπος με τραγωδία αν δεν προκριθεί στους τελικούς.

Η σειρά των ημιτελικών ανάμεσα στις δύο ομάδες

1ος αγώνας: Παναθηναϊκός - Λάρισα 87-77 (1-0)
2ος αγώνας: Λάρισα - Παναθηναϊκός 84-77 (1-1)
3ος αγώνας: Παναθηναϊκός - Λάρισα 94-82 (2-1)
4ος αγώνας: Λάρισα - Παναθηναϊκός 74-62 (2-2)
5ος αγώνας *: 8/6, 19:30 - Παναθηναϊκός - Λάρισα (ΕΡΤ3)
*Θυμίζουμε πως η σειρά κρίνεται στις τρεις (3) νίκες

Τεράστια εμφάνιση από τον Θοδωρή Ζάρα (17 πόντοι, 2/3 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 1/1 βολή), σπουδαία προσπάθεια από τους Στέφαν Μούντι (13 πόντοι, 7 ασίστ) και Ουσμάν Κρουμπάλι (12 πόντοι, 16 ριμπάουντ), για την Λάρισα που επιμένει και διεκδικεί όσα της αναλογούν.

Πολύ κακό βράδυ για τον Παναθηναϊκό, που έκλεισε τον αγώνα με 5/27 τρίποντα, είχε τα "βαριά χαρτιά" του εκτός ρυθμού και πρέπει να πιεστεί ακόμη περισσότερο για να φτάσει στους τελικούς. 14 βολές πέταξαν οι γηπεδούχοι στα σκουπίδια, 11 οι φιλοξενούμενοι.

Με εντυπωσιακά επίπεδα ενέργειας και πείσματος, η Λάρισα άνοιξε καλά το παιχνίδι (10-4 στο 5') με τον Μούντι να ηγείται ξανά, πήγε στο +11 (17-6) έχοντας 6/8 δίποντα και τέσσερις ασίστ για ένα λάθος, δεν τρόμαξε από την απόφαση του Παναθηναϊκού να βάλει την μπάλα στο ποστ ξανά και ξανά και έκλεισε την περίοδο στο +8 (19-11) κι ας είχε «χαραμίσει» πέντε βολές.

Κασελάκης και Μέικον πήραν τον Παναθηναϊκό στις πλάτες τους στο πρώτο τρίλεπτο του δεύτερου δεκαλέπτου, μάζεψαν τη διαφορά (22-18 στο 13'), με τον Παπαπέτρου να σκοράρει προς το τέλος του εικοσαλέπτου για το προσπέρασμα (29-30) σε έναν αγώνα που δεν είχε πλέον ποιότητα, αλλά κακές επιλογές εξαιτίας και της απίθανης ζέστης που επικρατούσε στο γήπεδο. Στο 29-30 του ημιχρόνου οι βολές ήταν 8/22 για τις δύο ομάδες, τα τρίποντα 3/19, τα φάουλ 12-11 και τα λάθη 10-6.

Ο Παπαπέτρου, παρά τον τραυματισμό του στα τέλη του α' μέρους, γύρισε για την έναρξη του β' και έβαλε σουτ για το 29-35, όμως η Λάρισα άντεξε. Δεν τρόμαξε, έπαιξε με υπομονή, ισοφάρισε στο 37-37 στο 24', όμως εκεί έχασε τον Μάριτς που έκανε το τέταρτο φάουλ του, διαμαρτυρήθηκε, δέχθηκε τεχνική ποινή και αποχώρησε.

Τα μακρινά σουτ κράτησαν τους Θεσσαλούς όρθιους, ο Ζάρας έβαλε το τρίτο του τρίποντο για το 46-44 στο 27', έβαλε και τέταρτο για το 49-45 στο 28', με το κλειστό της Νεάπολης να σηκώνεται στο πόδι και τον Χάντσον να σκοράρει βολές για το +6 της ομάδας του.

Με τον Κασελάκη να βγαίνει ξανά μπροστά, από την αποβολή του Οκάρο Γουάιτ κι έπειτα, ο Παναθηναϊκός ανέκτησε το προβάδισμα (53-52) στην έναρξη της τέταρτης περιόδου, ο Νέντοβιτς έγραψε το 54-59, όμως ούτε αυτό το +5 ήταν αρκετό για να κρίνει τον αγώνα.

Ο Παπαπέτρου αποχώρησε κι αυτός με πέντε φάουλ στο 33', ο Ζάρας ισοφάρισε στο 61-61 με φλότερ στο 34' και το θρίλερ συνεχίστηκε, με ακόμη μεγαλύτερη ένταση. Ο Κασελάκης αστόχησε σε βολές, ο Κρουμπάλι έγραψε το 66-62 στο 37', ο Έβανς έκανε επιθετικό φάουλ και ο Τσαϊρέλης έδωσε ξανά αέρα έξι πόντων (68-62) στους γηπεδούχους, 2:15 πριν από το φινάλε.

Με τους Παπαπέτρου, Γουάιτ, Παπαγιάννη εκτός αγώνα, ο Παναθηναϊκός δεν είχε άλλο κουράγιο. Η Λάρισα είχε κρατήσει λίγη ενέργεια, έφτασε στην νίκη της ιστορίας της και πλέον ελπίζει ότι θα διεκδικήσει στο ΟΑΚΑ το όνειρο.

Οι διαιτητές: Κορομηλάς, Ζαχαρής, Κατραχούρας

Τα δεκάλεπτα: 19-11, 29-30, 52-50, 74-62

Λάρισα (Φώτης Τακιανός): Κρουμπάλι 12 (4/5 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 4/12 βολές, 16 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 κλέψιμο), Καράμπελας 1, Μπέρζινς 2, Μάριτς 6 (6 ριμπάουντ), Μούντι 13 (4/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/3 βολές, 7 ασίστ, 4 κλεψίματα), Χάντσον 10 (2/6 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 5 κλεψίματα), Ζάρας 17 (2/3 δίποντα, 4/6 βολές, 1/1 βολή), Παπαντωνίου.

Παναθηναϊκός (Γιώργος Βόβορας): Σίβα 2, Παπαγιάννης 3 (1/5 δίποντα, 1/4 βολές, 10 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Παπαπέτρου 11 (3/7 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 2/4 βολές), Γουάιτ 4 (2/6 σουτ), Νέντοβιτς 11 (3/10 σουτ), Μέικον 13 (4/7 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/3 βολές), Μποχωρίδης, Κασελάκης 9 (1), Έβανς 5, Σαντ-Ρος 4 (1/5 σουτ).

Πηγή: tvxs.gr