Με τρομερή ένταση στην άμυνα και αποφασιστικότητα στην τελευταία περίοδο, η Εθνική Νέων Ανδρών γύρισε από το -12 του 30ού λεπτού, έστειλε τον μικρό τελικό με το Βέλγιο στην παράταση και, εν τέλει, πήρε τη νίκη στο έξτρα πεντάλεπτο (68-64). Μία νίκη που της έδωσε το χάλκινο μετάλλιο, γεγονός που σημαίνει πως η Ελλάδα επέστρεψε σε βάθρο μεγάλης διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια -σε όλες τις ηλικίες, σε όλες τις διοργανώσεις.

Για τρεις περιόδους, οι παίκτες του Κώστα Παπαδόπουλου δεν μπορούσαν να ελέγξουν τον ρυθμό και να πάρουν το προβάδισμα. Κυρίως γιατί ήταν νευρικοί στην επίθεση και πετούσαν στα σκουπίδια τους αιφνιδιασμούς, που έβγαζαν. Στην τελική ευθεία όμως, όλα άλλαξαν. Με σπουδαία άμυνα και απόλυτη κυριαρχία στα ριμπάουντ, η Ελλάδα μείωσε τη διαφορά και έφερε το παιχνίδι σε απόλυτη ισορροπία με σουτ του Νάσου Μπαζίνα στα 49.3'' για το τέλος. Η επόμενη άμυνα βγήκε, η τελευταία κατοχή του σαρανταλέπτου ανήκε στην Ελλάδα, αλλά το περιφερειακό σουτ του Γιάννη Μερμίγκη κατέληξε στο σίδερο.

Όπως και να έχει όμως, η ψυχολογία βρισκόταν πλέον στην ελληνική πλευρά. Με την άμυνα να παραμένει το μεγάλο όπλο και ψυχραιμία τις κρίσιμες στιγμές, η Εθνική Νέων Ανδρών πήρε τη νίκη και μαζί το χάλκινο μετάλλιο στα "Δύο Αοράκια"!

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-17, 33-43, 40-52, 56-56κ.α., 68-64.

ΕΛΛΑΔΑ (Παπαδόπουλος): Μπαζίνας 13 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Καλαϊτζάκης 3 (1), Μαντζούκας 10 (5/14 δίποντα, 0/6 τρίποντα, 0/2 βολές, 10 ριμπάουντ), Πλώτας 13, Ζούγρης 16 (7/16 δίποντα, 2/6 βολές, 12 ριμπάουντ), Χατζής, Μερμίγκης 2 (1/6 σουτ, 6 ριμπάουντ), Νεόφυτος 2, Οικονομόπουλος 9 (2/8 σουτ, 4/6 βολές, 8 ριμπάουντ, 4 λάθη, 2 κλεψίματα), Σταυρακόπουλος, Ζορμπάς.

ΒΕΛΓΙΟ (Ίμπενς): Ντε Ρίντερ 15 (1 τρίποντο, 12 ριμπάουντ), Λέντεγκεν 8 (3/14 σουτ, 8 ριμπάουντ, 4 λάθη), Μένες 11 (7 ριμπάουντ), Πιντελόν 6 (2/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Πουεντέτ 6 (1 τρίποντο, 6 λάθη), Ντι Μαρία 8 (3/15 σουτ, 5 ασίστ), Γκριμονπρέζ 7 (1), Βερστρέτε 3 (1).

Πηγή: sport24.gr