Η πρώτη οκτάδα «χάθηκε» ως στόχος επί της ουσίας από το βράδυ της 7ης Νοεμβρίου για το «τριφύλλι» όταν ηττήθηκε με 2-1 (με ανατροπή) απ’ την Τζουργκάρντεν στην Στοκχόλμη και πλέον οι «πράσινοι» θέλουν το τρίποντο για να είναι 100% «μέσα» στη ζώνη των playoffs.

Κι από εκεί και πέρα να επιδιώξουν μία νίκη με ένα όσο το δυνατόν πιο ευρύ σκορ γίνεται, για να πετύχουν το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα στην τελική βαθμολογία.
Ιδανικά, απ’ τη 14η θέση και πάνω (σε μία τελευταία αγωνιστική όπου θα υπάρξουν πολλές ισοβαθμίες κι όλα θα κριθούν στους συντελεστές τερμάτων), προκειμένου:

α) Να έχει πλεονέκτημα έδρας για τη ρεβάνς της 20ής Φεβρουαρίου στην πρώτη σειρά των playoffs (κάτι που ισχύει για τις ομάδες που θα τερματίσουν απ’ την 9η έως και την 16η θέση) και β) Να αποφύγει την προοπτική ενός νέου... ανταμώματος με την Τσέλσι, εφόσον περάσει στους «16».

Κι αυτό διότι με βάσει το νέο format της UEFA ισχύουν τα εξής:

-Οι ομάδες της πρώτης οκτάδας της βαθμολογίας, πάνε απευθείας στους «16». Από εκεί και πέρα οι ομάδες που θα τερματίσουν στο 9-10, θα αντιμετωπίσουν κατόπιν κλήρωσης την Παρασκευή (20/12) στη Νιόν -με 50%-50% πιθανότητες αντιπάλου- τις ομάδες που θα τερματίσουν στο 23-24. Οι ομάδες του 11-12 θα κληρωθούν με μία εκ των ομάδων του ζεύγους 21-22, οι ομάδες του 13-14 με αυτές του 19-20 και τέλος οι ομάδες του 15-16 με αυτές του 17-18.

-Το πιο σημαντικό όμως έχει να κάνει με το... μετά. Διότι ανάλογα με τις θέσεις στην τελική κατάταξη, είναι προαποφασισμένες και οι διασταυρώσεις. Επί παραδείγματι η Τσέλσι (που θα τερματίσει 1η στη League Phase) και η 2η ομάδα της βαθμολογίας, στη φάση των «16» θα παίξουν με τους νικητές που θα προκύψουν απ’ τα ζεύγη 15/16 και 17/18. Κι αυτό ακριβώς είναι που θέλει να αποφύγει στην τελευταία αγωνιστική ο Παναθηναϊκός. Να βρίσκεται στο «γκρουπ» των 15-18. Σε πρώτη φάση, πάντως, αυτό που έχει σημασία για τον Παναθηναϊκό είναι να νικήσει και να το κάνει με όσο το δυνατόν πιο εμφατικό τρόπο.

Ο Ρουί Βιτόρια δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Φακούντο Πελίστρι (οίδημα στον οπίσθιο μηριαίο μυ), Άνταμ Τσέριν (ίωση), Μπαρτ Σένκεφελντ (νέες ενοχλήσεις στη μέση) κι Αντράζ Σπόραρ («ταλαιπωρείται» ακόμα από ενοχλήσεις στον Αχίλλειο τένοντα).

Ο Πορτογάλος τεχνικός θα επαναφέρει στα άκρα της «πράσινης» επίθεσης τους Τετέ και Φίλιπ Τζούριτσιτς, ενώ τον πρώτο λόγο για τις υπόλοιπες 9 θέσεις της ενδεκάδας έχουν οι Ντραγκόφσκι, Βαγιαννίδης, Γεντβάι, Ίνγκασον, Μλαντένοβιτς, Αράο, Ουναΐ (ή Μαξίμοβιτς), Μπακασέτας και Ιωαννίδης.

Την 21μελή αποστολή του Παναθηναϊκού για τον αποψινό (22:00) αγώνα με την Ντινάμο Μινσκ συγκροτούν οι Λοντίγκιν, Ντραγκόφσκι, Λίλο, Βαγιαννίδης, Μαξ, Ιωαννίδης, Ουναΐ, Τετέ, Μπακασέτας, Ίνγκασον, Μαντσίνι, Μαξίμοβιτς, Γεντβάι, Μλαντένοβιτς, Κώτσιρας, Γερεμέγεφ, Τζούριτσιτς, Αράο, Νταμπίζας, Φικάι και Μπρέγκου.

Η επιτροπή διαιτησίας της UEFA όρισε τον Ιρλανδό Ρομπ Χένεσι για να διευθύνει το παιχνίδι του Παναθηναϊκού με τους Λευκορώσους. Ο 34χρονος ρέφερι πήρε το διεθνόσημο από το 2017, ωστόσο, δεν έχει πολύ μεγάλη εμπειρία απ’ τα Κύπελλα Ευρώπης έχοντας «σφυρίξει» μόλις 13 αγώνες σε προκριματικά και φάσεις ομίλων, ενώ δεν έχει βρεθεί ποτέ ξανά στο παρελθόν στο δρόμο ελληνικής ομάδας.

Βοηθοί του θα είναι οι συμπατριώτες του Ντέρμοτ Μπράουτον, Έμετ Ντίναν, 4ος ο Κέβιν Ο’Σάλιβαν, ενώ στο VAR ορίστηκαν οι Άγγλοι Ντάρεν Ίνγκλαντ και Σίαν Μάσεϊ.

Η Τσέλσι των «16», οι 15 με... εισιτήριο και ο Παναθηναϊκος στο τελευταίο βήμα

Το έκτο και τελευταίο βήμα τους στη League Phase του Conference League κάνουν την Πέμπτη (19/12) ο Παναθηναϊκός και ακόμη 35 ομάδες, με τις 18 συναντήσεις να είναι προγραμματισμένο να αρχίσουν στις 22:00. Μία ημέρα αργότερα (20/12, 14:00) είναι προγραμματισμένη η κλήρωση των νοκ-άουτ playoffs, στη Νιόν (Ελβετία).

Η Τσέλσι «κλείδωσε» την παρουσία της στη φάση των «16», ενώ 15 ομάδες έχουν πλέον εξασφαλίσει μια θέση είτε στη φάση των «16» είτε στα playoffs της νοκ-άουτ φάσης: ΑΠΟΕΛ, Σερκλ Μπριζ, Κοπεγχάγη, Τζουργκάρντεν, Φιορεντίνα, Γάνδη, Χαϊντενχάιμ, Γιαγκελόνια, Λέγκια Βαρσοβίας, Λουγκάνο, Ολίμπια, Πάφος, Σάμροκ Ρόβερς, Ραπίντ Βιέννης, Βιτόρια Γκιμαράες.
Επίσης επιβεβαιώθηκε ο αποκλεισμός των Λαρν και Πετροκούμπ.

Από τις 36 ομάδες της διοργάνωσης, μόνο η Τσέλσι διατηρεί το απόλυτο της συγκομιδής με πέντε νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, ενώ άλλες δύο ομάδες -Γκιμαράες και Σάμροκ Ρόβερς- παραμένουν αήττητες. Ο Παναθηναϊκός θα επιχειρήσει, φιλοξενώντας την -τέταρτη από το τέλος- Ντιναμό Μινσκ, να βρεθεί στα playoffs των νοκ άουτ.

Απόλυτη vs αήττητη
Η Τσέλσι είναι η μόνη ομάδα που επιβεβαίωσε τη θέση της στη φάση των «16», έχοντας απόλυτη διαδρομή πριν από την τελευταία αγωνιστική στη League Phase, στο πλαίσιο της οποίας υποδέχεται την αήττητη Σάμροκ Ρόβερς.
Η ομάδα από την Ιρλανδία ταξιδεύει στο δυτικό Λονδίνο μετά την τρίτη νίκη της στη σεζόν - έναν θρίαμβο 3-0 επί της Μπόρατς στο στάδιο Tallaght - που την οδήγησε στην έκτη θέση στον πίνακα. Τα καλά νέα για τους οπαδούς της Ρόβερς είναι ότι θα ακολουθήσουν περισσότερες αξέχαστες βραδιές τη νέα χρονιά, καθώς η ομάδα τους εξασφάλισε τη θέση της στη φάση των «16» ή στα playoffs της νοκ-άουτ φάσης την 5η αγωνιστική.
Μάλιστα η Σάμροκ Ρόβερς είναι ο πρώτος ιρλανδικός σύλλογος που φτάνει στα νοκ άουτ μιας διοργάνωσης της UEFA.

Μάχη στις παρυφές της κορυφής
Η δεύτερη του πίνακα συναντά την τρίτη, καθώς η Βιτόρια Γκιμαράες υποδέχεται τη Φιορεντίνα, με τις δύο ομάδες να προσβλέπουν να διατηρηθούν στην πρώτη οκτάδα μετά από εμφατικές νίκες στην 5η αγωνιστική. «Ακούγοντας το όνομά μας, οι αντίπαλοι πρέπει να φοβούνται τη Βιτόρια» είπε ο αμυντικός Μπάιο Αλμπέρτο, ένας από τους τέσσερις διαφορετικούς σκόρερ στη νίκη 4-1 επί της Ζανκτ Γκάλεν στην Ελβετία, στο πλαίσιο της 5ης «στροφής». Η Βιτόρια έχει λόγους να διαθέτει αυτοπεποίθηση, αφού οδηγεί το Conference League σε προσπάθειες (120) και είναι τέταρτη σε γκολ (12) και ανακτήσεις μπάλας (222).
«Φρέσκια» από τη νίκη με 7-0 επί της Λίντσερ, τη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή νίκη του συλλόγου, η Φιορεντίνα βρίσκεται σε παρόμοια... τρομακτική φόρμα. «Μπορέσαμε να φέρουμε τους αντιπάλους μας σε δύσκολη θέση από την αρχή» δήλωσε ενθουσιασμένος ο προπονητής των «βιόλα», Ραφαέλε Παλαντίνο.
Η Φιορεντίνα έχει χάσει σε μόνο τρεις από τις 14 αναμετρήσεις της με πορτογαλικές ομάδες στις διοργανώσεις της UEFA (7 νίκες και 4 ισοπαλίες), γνωρίζοντας την τελευταία ήττα της από την Μπενφίκα το 1997.

Η εκπληκτική Τζουργκάρντεν
Αφού ξεκίνησε την πορεία της στο Conference League με μια ισοπαλία και μια ήττα, λίγοι θα περίμεναν ότι η σουηδική Τζουργκάρντεν θα επιβεβαίωνε τη θέση της στη φάση των «16» ή στα playoffs της νοκ-άουτ φάσης μέχρι το τέλος της 5ης αγωνιστικής. Ωστόσο, o σύλλογος της Στοκχόλμης τα κατάφερε μετά την τρίτη διαδοχική νίκη του επί της Βίκινγκουρ στο Ρέικιαβικ.
Το πρόγραμμα της 6ης αγωνιστικής στη League Phase του Conference League:

Πέμπτη 19 Δεκεμβρίου

22:00 Τσέλσι (Αγγλία) - Σάμροκ Ρόβερς (Ιρλανδία)
22:00 Λίντσερ (Αυστρία) - Βίκινγκουρ (Ισλανδία)
22:00 Μπέτις (Ισπανία) - Ελσίνκι (Φινλανδία)
22:00 Μόλντε (Νορβηγία) - Μλάντα Μπόλεσλαβ (Τσεχία)
22:00 Χαϊντενχάιμ (Γερμανία) - Σεντ Γκάλεν (Ελβετία)
22:00 Τζουργκάρντεν (Σουηδία) - Λέγκια Βαρσοβίας (Πολωνία)
22:00 ΑΠΟΕΛ (Κύπρος) - Αστάνα (Καζακστάν
22:00 Ραπίντ Βιέννης (Αυστρία) - Κοπεγχάγη (Δανία)
22:00 Γκιμαράες (Πορτογαλία) - Φιορεντίνα (Ιταλία)
22:00 Σερκλ Μπριζ (Βέλγιο) - Μπασακσεχίρ (Τουρκία)
22:00 Λουγκάνο (Ελβετία) - Πάφος FC (Κύπρος)
22:00 Χαρτς (Σκωτία) - Πετροκούμπ (Μολδαβία)
22:00 Παναθηναϊκός (ΕΛΛΑΔΑ) - Ντιναμό Μινσκ (Λευκορωσία)
22:00 Μπάτσκα Τόπολα (Σερβία) - Νόα (Αρμενία)
22:00 Μπόρατς Μπάνια Λούκα (Βοσνία/Ερζεγοβίνη) - Ομόνοια (Κύπρος)
22:00 Γιαγκελόνια (Πολωνία) - Ολίμπια Λιουμπλιάνα (Σλοβενία)
22:00 Τσέλιε (Σλοβενία) - Δε Νιου Σέιντς (Ουαλία)
22:00 Λαρν (Βόρεια Ιρλανδία) - Γάνδη (Βέλγιο)

H βαθμολογία:
            AΓ. Ν. Ι. Η. ΓΚΟΛ Β.
Τσέλσι 5 5 0 0 21-4 15
Γκιμαράες 5 4 1 0 12-5 13
Φιορεντίνα 5 4 0 1 17-6 12
Λέγκια Βαρσοβίας 5 4 0 1 12-2 12
Λουγκάνο 5 4 0 1 9-5 12
Σάμροκ Ρόβερς 5 3 2 0 11-4 11
Σερκλ Μπριζ 5 3 1 1 13-6 10
Γιαγκελόνια 5 3 1 1 10-5 10
------------------------------------------------
Ραπίντ Βιέννης 5 3 1 1 8-5 10
ΑΠΟΕΛ 5 3 1 1 7-4 10
Τζουργκάρντεν 5 3 1 1 8-6 10
Πάφος 5 3 0 2 9-5 9
Γάνδη 5 3 0 2 8-7 9
Ολίμπια Λιουμπλιάνας 5 3 0 2 7-6 9
Χαϊντενχάιμ 5 3 0 2 6-6 9
Κοπεγχάγη 5 2 2 1 8-6 8
------------------------------------------------
Μπέτις 5 2 1 2 5-5 7
Παναθηναϊκός 5 2 1 2 6-7 7
Βίκινγκουρ 5 2 1 2 6-7 7
Μπόρατς Μπάνια Λούκα 5 2 1 2 4-7 7
Ομόνοια 5 2 0 3 7-7 6
Μλάντα Μπόλεσλαβ 5 2 0 3 4-6 6
Χαρτς 5 2 0 3 4-7 6
Μπασακσεχίρ 5 1 2 2 8-11 5
------------------------------------------------
Τσέλιε 5 1 1 3 10-11 4
Μόλντε 5 1 1 3 6-8 4
Μπάτσκα Τόπολα 5 1 1 3 6-10 4
Αστάνα 5 1 1 3 3-7 4
Ελσίνκι 5 1 1 3 3-8 4
Σεντ Γκάλεν 5 1 1 3 9-17 4
Νόα 5 1 1 3 3-12 4
Δε Νιου Σέιντς 5 1 0 4 3-7 3
Ντιναμό Μινσκ 5 1 0 4 4-9 3
Λίντσερ 5 0 2 3 3-13 2
Πετροκούμπ 5 0 1 4 2-11 1
Λαρν 5 0 0 5 2-12 0
* Οι πρώτες οκτώ ομάδες της βαθμολογίας προκρίνονται απευθείας στη φάση των «16». Οι ομάδες που θα τερματίσουν από την ένατη έως την 24η θα αγωνιστούν στα play-off της «νοκ-άουτ» φάσης, με τους νικητές να περνούν στους «16».

Οι ημερομηνίες της League Phase:

1η αγωνιστική: 3 Οκτωβρίου
2η αγωνιστική: 24 Οκτωβρίου
3η αγωνιστική: 7 Νοεμβρίου
4η αγωνιστική: 28 Νοεμβρίου
5η αγωνιστική: 12 Δεκεμβρίου
6η αγωνιστική: 19 Δεκεμβρίου

* Πλέι οφ «νοκ άουτ» φάσης: 13 & 20 Φεβρουαρίου 2025
Φάση «16»: 6 & 13 Μαρτίου 2025
Προημιτελικοί: 10 & 17 Απριλίου 2025
Ημιτελικοί: 1 & 8 Μαΐου 2025
Τελικός: 28 Μαΐου 2025 στο Βρότσλαβ

  ΑΠΕ-ΜΠΕ