Οι πρώην ποδοσφαιριστές Σωκράτης Παπασταθόπουλος και Πάντος Τζανετάκος, ιδιοκτήτες του Olympico Padel Club στην οδό Αρτέμιδος, το τόλμησαν και έφεραν το πιο ταχέως αναπτυσσόμενο άθλημα στην Ευρώπη, στο κέντρο της πόλης, χτίζοντας από την αρχή ένα γήπεδο για να φιλοξενήσει τους τελικούς του πανελληνίου τουρνουά πάντελ, που επίσης για πρώτη φορά, έγιναν στη μεσσηνιακή πρωτεύουσα με τη συμμετοχή 600 αθλητών και αθλητριών!

Η διοργάνωση περιλάμβανε πέντε κατηγορίες, με τους αγώνες να γίνονται σε δύο δόσεις (12-15 Ιουνίου και 19-22 Ιουνίου) στις εγκαταστάσεις του Olympico Padel Club, με εξαίρεση τους δύο τελικούς στις δύο κορυφαίες κατηγορίες μάστερ ανδρών – γυναικών, που έγιναν στην κεντρική πλατεία και με τους οποίους έπεσε η «αυλαία» μιας διοργάνωσης που κέρδισε τον κόσμο.

Ατομα κάθε ηλικίας βρέθηκαν στις κερκίδες που είχαν στηθεί, για να παρακολουθήσουν τους αγώνες και ενθουσιάστηκαν από το θέαμα.

Η βροχή που προηγήθηκε μπορεί να καθυστέρησε την έναρξη των τελικών, που ολοκληρώθηκαν μετά τα μεσάνυχτα, αλλά το κοινό αποζημιώθηκε, βλέποντας υψηλού επιπέδου αθλητές.

Την πρώτη θέση τους άνδρες κατέκτησαν οι Κύπριοι Χρυσοχόος και Κυρατζής, νικώντας στον τελικό τους Σύρπο και Καζανίδη.

Στις γυναίκες, η Ντάνου και η Μανώλου, διατήρησαν το αήττητο μέσα στο 2025, επικρατώντας στον τελικό των Φιλοπούλου και Ρούσσου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι στο πανελλήνιο τουρνουά συμμετείχαν αθλητές από την Κύπρο, το Ισραήλ, την Ισπανία, αλλά και κορυφαίοι Ελληνες αθλητές, που στελεχώνουν την εθνική ομάδα.

Τους αγώνες παρακολούθησε και ο δήμαρχος Καλαμάτας Θανάσης Βασιλόπουλος, στον οποίο οι Παπασταθόπουλος και Τζανετάκος, προσέφεραν δύο ρακέτες (μία παιδική και μία για ενήλικα), καθώς στόχος είναι να συμμετέχουν από του χρόνου και γονείς μαζί με τα παιδιά τους.

Ο δήμαρχος ευχαρίστησε τους διοργανωτές γιατί μέσα από αυτούς τους αγώνες προβάλλεται η πόλη και παράλληλα δίνεται η δυνατότητα στα παιδιά, να μάθουν σημαντικά πράγματα που προσφέρει ο αθλητισμός, όπως προσπάθεια και συνεργασία. Ο κ. Βασιλόπουλος δήλωσε ότι ο Δήμος θα συνεχίσει να στηρίζει τέτοιες πρωτοβουλίες. Το ίδιο και η Περιφέρεια Πελοποννήσου, όπως σημείωσε ο αντιπεριφεριάρχης Στάθης Αναστασόπουλος σε σύντομο χαιρετισμό του. Παρών ήταν και ο βουλευτής Μεσσηνίας της ΝΔ Περικλής Μαντάς και ο Γιάννης Κολοβός, πρόεδρος του Συλλόγου Εστίασης Μεσσηνίας, που υποστήριξε τη διοργάνωση.

«Η Καλαμάτα πρωτοπορεί»

Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος μιλώντας στους εκπροσώπους των ΜΜΕ έκανε λόγο για πρωτόγνωρη διοργάνωση. «Δεν έχει ξαναγίνει στην Ελλάδα. Αφιερώθηκε πολύς χρόνος και είχαμε και τη βοήθεια του Δήμου, που μας παραχώρησε την πλατεία για όσο καιρό χρειαζόταν. Γιατί είναι δύσκολο να στηθεί ένα γήπεδο από την αρχή, αλλά και της Περιφέρειας. Θέλαμε να κάνουμε ένα βήμα παραπάνω και να είμαστε πρωτοπόροι σε κάποια πράγματα. Το τουρνουά γίνεται θεσμός και θα δούμε το κόνσεπτ, ώστε να βάλουμε οικογένειες και παιδιά. Να τα βάλουμε στον αθλητισμό. Να αφήσουν τα τάμπλετ και τις τηλεοράσεις και να βγουν να παίξουν».

Ο πρώην διεθνής ποδοσφαιριστής ευχαρίστησε στη συνέχεια τον αδερφό του Γιώργο, που ήταν ο αφανής ήρωας της διοργάνωσης.

«Είναι πολύ καλύτερα από ότι το είχα φανταστεί και γι’ αυτό συνέβαλαν πολλοί άνθρωποι. Χωρίς τον αδερφό μου όμως τον Γιώργο Παπασταθόπουλο, που ήταν δημιουργός σε αυτό το κομμάτι, δεν θα γινόταν όλο αυτό. Αφιερώσαμε πολύ χρόνο και είμαι πολύ χαρούμενος που έγινε για πρώτη φορά στην Καλαμάτα και πρωτοπορούμε».

Ηρθε για να μείνει

Τα ίδια συναισθήματα διακατείχαν και τον Πάντο Τζανετάκο, καθώς η πόλη που γεννήθηκε φιλοξένησε για πρώτη φορά πανελλήνιο τουρνουά, το ένα από τα 12 που γίνονται κάθε χρόνο στην Ελλάδα, εκ των οποίων τα περισσότερα σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη. «Εμείς για πρώτη φορά κάναμε την υπέρβαση μαζί με τον Σωκράτη, τον αδερφό του τον Γιώργο, τον δήμαρχο και χτίσαμε ένα καινούριο γήπεδο στην πλατεία της πόλης. Πιστέψτε με δεν είναι καθόλου εύκολο.

Θα ακολουθήσουν και άλλες πόλεις αυτό που κάναμε εμείς. θα ταλαιπωρηθούν αρκετά, όπως ταλαιπωρηθήκαμε και εμείς. Το αποτέλεσμα όμως μας ανταμείβει για όλο αυτό που έχουμε κάνει», σημείωσε ο Πάντος Τζανετάκος και τόνισε ότι το τουρνουά ήρθε για να μείνει. «. Κάναμε ότι ήταν δυνατόν, για να έχουμε αυτή την ωραία διοργάνωση. Μιλάμε για διεθνείς παίκτες, από πάρα πολλές χώρες, ακόμα και η εθνική Ελλάδας είναι εδώ και παίζει. Θέλουμε να το κάνουμε θεσμό. Να είναι η Καλαμάτα στο καλεντάρι και να γίνεται σε ωραίους χώρους της πόλης, όπως η πλατεία, που γέμισε με αθλητές, παιδιά και γονείς, που είδαν κάτι καινούριο».