Προτελευταία αγωνιστική των προκριματικών για το Μουντιάλ σήμερα στον 8ο όμιλο, με την Ελλάδα να φιλοξενείται (9.45 μ.μ. SKAI) από την Κύπρο.

Εκεί που φοβόμασταν τον πρόωρο αποκλεισμό, βρεθήκαμε ξαφνικά σε σημείο να λυπούμαστε για την χαμένη ευκαιρία της εισόδου στη «ζώνη των μεταλλίων», ίσως τη μεγαλύτερη τα τελευταία οκτώ χρόνια, που η Εθνική Ανδρών δεν έχει βρεθεί στο βάθρο. Αυτή η πρόταση, ωστόσο, μπορούμε να πούμε ότι αποτέλεσε ολόκληρο το Ευρωμπάσκετ για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.

Η εθνική πέταξε ένα ιδανικό ξεκίνημα διαστημικού μπάσκετ και διαφορά +13 πόντων, για να ηττηθεί με 74-69 από τη Ρωσία και να μείνει απραγματοποίητο το όνειρο της πρόκρισης στους «4» του Ευρωμπάσκετ, για πρώτη φορά μετά από 8 χρόνια.

Ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος στάθηκε στην απογοήτευση που υπάρχει στην Εθνική Ελλάδας μετά την εντός έδρας ήττα από το Βέλγιο, αλλά και το γεγονός πως οι "κόκκινοι διάβολοι" τα κατάφεραν "με μιάμιση ευκαιρία".

Η ήττα από το Βέλγιο έφερε την Ελλάδα στην 3η θέση του 8ου ομίλου, καθώς η Βοσνία/Ερζεγοβίνη νίκησε εύκολα το Γιβραλτάρ και βρίσκεται πλέον στο +1 από την ελληνική ομάδα. Εξασφάλισαν την πρώτη θέση και μία θέση στο Μουντιάλ οι Βέλγοι.

Η Εθνική Ελλάδας πάλεψε για 70 λεπτά, είχε δοκάρι, αλλά γνώρισε την ήττα από αυτή του Βελγίου (1-2) στο "Γ. Καραϊσκάκης" και πλέον δεν ορίζει τη μοίρα της για τη δεύτερη θέση. 

Μετά την εύκολη νίκη της πρεμιέρας με την Ισλανδία, η Εθνική ομάδα των ανδρών θα αντιμετωπίσει σήμερα (4.30 μ.μ. ΕΡΤ 1) την πανίσχυρη Γαλλία με στόχο τη νίκη που θα την φέρει πολύ κοντά στην πρόκριση στην επόμενη φάση.

Η Εθνική ομάδα έχασε την Πέμπτη απέναντι στην Εσθονία πολύ μεγάλη ευκαιρία για να κλειδώσει τη δεύτερη θέση στον 8ο όμιλο και να εξασφαλίσει, εκτός απροόπτου, την πρόκριση στα μπαράζ πρόκρισης για το Μουντιάλ της Ρωσίας.

Στην διάθεση του Μίκαελ Σκίμπε για τον κρίσιμο αγώνα με το Βέλγιο, στο πλαίσιο των προκριματικών του Μουντιάλ 2018 (3/9, 21:45 στο Γεώργιος Καραϊσκάκης), θα είναι ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος.

O  Μίκαελ Σκίμπε ανακοίνωσε  τα ονόματα των διεθνών για τους αγώνες της Εθνικής Ομάδας με την Εσθονία (Πέμπτη 31 Αυγούστου 2017, «Γ. Καραϊσκάκης», 21:45) και το Βέλγιο (Κυριακή 3 Σεπτεμβρίου 2017, «Γ. Καραϊσκάκης», 21:45) στο πλαίσιο της προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018.