Ο χώρος

Το «Kennedy Center» είναι το εθνικό πολιτιστικό κέντρο της Αμερικής και ένα ζωντανό μνημείο για τον Πρόεδρο Τζον Φ. Κένεντι, προσελκύοντας εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο σε περισσότερες από 2.000 παραστάσεις, εκδηλώσεις και εκθέσεις.

Αθλητισμός και ψυχαγωγία

Στην εκδήλωση, παρουσιαστές θα είναι το σούπερ μόντελ Χάιντι Κλουμ, ο κωμικός Κέβιν Χαρτ και ο ηθοποιός Ντάνι Ραμίρεζ, ενώ στην διαδικασία της κλήρωσης θα βοηθήσουν τον πρώην αρχηγό της Αγγλίας Ρίο Φέρντιναντ και τη βραβευμένη παρουσιάστρια Σαμάνθα Τζόνσον, οι Τομ Μπρέιντι, Γουέιν Γκρέτσκι, Άαρον Τζατζ και Σακίλ Ο'Νιλ

Ο Ιταλός τενόρος Αντρέα Μποτσέλι, η Νικόλ Σέρζινγκερ πρώην τραγουδίστρια των Pussycat Dolls και ο Βρετανός σούπεσταρ Ρόμπι Γουίλιαμς, το αμερικανικό συγκρότημα της disco Village People, θα εμφανιστούν στη σκηνή, Συνδυάζοντας τον αθλητισμό, την ψυχαγωγία και το θέαμα όπως ποτέ άλλοτε.

Το ξεκίνημα

Τα προκριματικά ξεκίνησαν στις 7 Σεπτεμβρίου 2023 με τρεις αγώνες της ζώνης CONMEBOL να διεξάγονται εκείνη την ημέρα.Το πρώτο γκολ της σειράς προκριματικών σημειώθηκε από τον Κολομβιανό παίκτη Ραφαέλ Σάντος Μπόρε εναντίον της Βενεζουέλας.

Έχουν σημειωθεί 2.480 γκολ σε 883 αγώνες, με μέσο όρο 2,81 γκολ ανά αγώνα (από τις 18 Νοεμβρίου 2025).

Στο Μουντιάλ 2026 έχουν προκριθεί (42):

Ως διοργανώτριες: Καναδάς, Μεξικό, ΗΠΑ

AFC (Ασία): Αυστραλία, Ιράν, Ουζμπεκιστάν, Ιορδανία, Νότια Κορέα, Ιαπωνία, Σαουδική Αραβία, Κατάρ

CAF (Αφρική): Πράσινο Ακρωτήριο, Γκάνα, Μαρόκο, Τυνησία, Αίγυπτος, Αλγερία, Ακτή Ελεφαντοστού, Σενεγάλη, Νότια Αφρική

CONCACAF (Βόρεια/Κεντρική Αμερική και Καραϊβική): Κουρασάο, Αϊτή, Παναμάς

CONMEBOL (Νότια Αμερική): Αργεντινή, Βραζιλία, Κολομβία, Ισημερινός, Παραγουάη, Ουρουγουάη

OFC (Ωκεανία): Νέα Ζηλανδία

UEFA (Ευρώπη): Αυστρία, Βέλγιο, Κροατία, Αγγλία, Γαλλία, Γερμανία, Ολλανδία, Νορβηγία, Πορτογαλία, Σκωτία, Ισπανία, Ελβετία

Τα τελευταία έξι εισιτήρια:

Playoffs UEFA (4 εισιτήρια)

Ημιτελικός 1: Ιταλία-Βόρεια Ιρλανδία, Ημιτελικός 2: Ουαλία-Βοσνία/Ερζεγοβίνη

Τελικός: Νικητής 2-Νικητής 1

Ημιτελικός 1: Ουκρανία-Σουηδία, Ημιτελικός 2: Πολωνία-Αλβανία

Τελικός: Νικητής 1-Νικητής 2

Ημιτελικός 1: Τουρκία-Ρουμανία, Ημιτελικός 2: Σλοβακία-Κόσοβο

Τελικός: Νικητής 2-Νικητής 1

Ημιτελικός 1: Δανία-Βόρεια Μακεδονία, Ημιτελικός 2: Τσεχία-Ιρλανδία

Τελικός: Νικητής 2-Νικητής 1

 Διηπειρωτικά playoffs ( 2 εισιτήρια)

Ημιτελικός: Νέα Καληδονία-Τζαμάικα

Τελικός: Λ.Δ. Κονγκό-Νικητής Ημιτελικού

Ημιτελικός: Βολιβία-Σουρινάμ

Τελικός: Ιράκ-Νικητής Ημιτελικού

Οι θέσεις πρόκρισης στα τελικά του Μουντιάλ:

AFC: οκτώ απευθείας θέσεις + μία θέση στο τουρνουά Play-Off

CAF: εννέα απευθείας θέσεις + μία θέση στο τουρνουά Play-Off

CONCACAF: έξι απευθείας θέσεις (3 + 3 για τους συνδιοργανωτές) + δύο θέσεις στο τουρνουά Play-Off

CONMEBOL: έξι απευθείας θέσεις + μία θέση στο τουρνουά Play-Off

OFC: μία απευθείας θέση + μία θέση στο τουρνουά Play-Off

UEFA: 16 απευθείας θέσεις

Οι αποκλεισμένες

Η Ρωσία αποκλείστηκε επ' αόριστον στις 28 Φεβρουαρίου 2022 από τη συμμετοχή της σε διοργανώσεις της UEFA και της FIFA λόγω της εισβολής της χώρας στην Ουκρανία.

Η Σρι Λάνκα αποκλείστηκε τον Ιανουάριο του 2023 λόγω παρεμβάσεων στην ομοσπονδία.

Η Ερυθραία αποσύρθηκε από τα προκριματικά στις 10 Νοεμβρίου 2023, πριν από τη διεξαγωγή οποιουδήποτε αγώνα, λόγω ανησυχιών ότι οι παίκτες θα ζητούσαν πολιτικό άσυλο εάν τους επιτρεπόταν να ταξιδέψουν στο εξωτερικό.

Το Κονγκό αποκλείστηκε στις 6 Φεβρουαρίου 2025 λόγω κυβερνητικής παρέμβασης στις δραστηριότητες της ομοσπονδίας ποδοσφαίρου του Κονγκό.

48 χώρες και 3 διοργανώτριες

Για πρώτη φορά στην ιστορία του τουρνουά, 48 ομάδες θα χωριστούν σε 12 ομίλους των τεσσάρων, δημιουργώντας ένα πρόγραμμα 104 αγώνων σε 16 πόλεις υποδοχής στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό. Έως τώρα όμως είναι γνωστές οι 42 από αυτές με τις υπόλοιπες έξι που θα προέλθουν από τα ευρωπαϊκά (4 θέσεις) και διηπειρωτικά (2 θέσεις) playoffs και θα συμπληρώσουν το παζλ έως τις 31 Μαρτίου 2026.

Η παραδοσιακή μορφή των τεσσάρων ομάδων θα διατηρηθεί, αν και ο αριθμός των ομίλων έχει αυξηθεί. Αντί για τους οκτώ ομίλους των πρόσφατων Παγκοσμίων Κυπέλλων (1 έως 8), θα υπάρχουν δώδεκα (1 έως 12).

Η πρώτη φορά

Τέσσερις εθνικές ομάδες, το Πράσινο Ακρωτήριο, το Κουρασάο, η Ιορδανία και το Ουζμπεκιστάν, έχουν προκριθεί για πρώτη φορά στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Να σημειωθεί ότι το Κουρασάο, το οποίο λειτουργεί ως αυτόνομη χώρα εντός του Βασιλείου της Ολλανδίας, θα ξεπεράσει την Ισλανδία (331.000 κατοίκους) ως η χώρα με τους λιγότερους κατοίκους που έχει αγωνιστεί ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Το νησί έχει μόλις 155.000 κατοίκους.

Η διαδικασία

Οι εθνικές ομάδες που εκπροσωπούν τις χώρες υποδοχής θα τοποθετηθούν στις θέσεις A1 (Μεξικό), B1 (Καναδάς) και D1 (ΗΠΑ). Η πλήρης λίστα των γκρουπ, σύμφωνα με την τελευταία κατάταξη της FIFA:

Γκρουπ 1: Καναδάς, Μεξικό, ΗΠΑ, Ισπανία, Αργεντινή, Γαλλία, Αγγλία, Βραζιλία, Πορτογαλία, Ολλανδία, Βέλγιο, Γερμανία

Γκρουπ 2: Κροατία, Μαρόκο, Κολομβία, Ουρουγουάη, Ελβετία, Ιαπωνία, Σενεγάλη, Ιρλανδία, Ιράν, Νότια Κορέα, Ισημερινός, Αυστρία, Αυστραλία

Γκρουπ 3: Νορβηγία, Παναμάς, Αίγυπτος, Αλγερία, Σκωτία, Παραγουάη, Τυνησία, Ακτή Ελεφαντοστού, Ουζμπεκιστάν, Κατάρ, Σαουδική Αραβία, Νότια Αφρική

Γκρουπ 4: Ιορδανία, Πράσινο Ακρωτήριο, Γκάνα, Κουρασάο, Αϊτή, Νέα Ζηλανδία, ευρωπαϊκά playoffs A, B, C και D, διηπειρωτικά playoffs 1 και 2

Η κλήρωση θα ξεκινήσει με όλες τις ομάδες από το γκρουπ 1 να κληρώνονται στους ομίλους 1 έως 12. Στη συνέχεια θα συνεχιστεί με τα γκρουπ 2, 3 και 4 με αυτή τη σειρά.

Κάθε όμιλος στον πρώτο γύρο δεν μπορεί να περιέχει περισσότερες από μία ομάδες από την ίδια συνομοσπονδία, εκτός από την UEFA, η οποία έχει 16 προκριθείσες ομάδες. Τέσσερις από τους 12 ομίλους του πρώτου γύρου θα έχουν τουλάχιστον δύο ευρωπαϊκές ομάδες.

Τα ζεύγη φαβορί

Η τελευταία σημαντική αλλαγή ανακοινώθηκε από τη FIFA την περασμένη εβδομάδα. Στους νοκ άουτ γύρους, θα υπάρχουν «ζεύγη φαβορί» που θα αποφεύγουν το ένα το άλλο εάν προκριθούν ως νικητές ομίλων.

Αυτή είναι η περίπτωση της Ισπανίας και της Αργεντινής, πρώτης και δεύτερης στην κατάταξη της FIFA, καθώς και της Γαλλίας και της Αγγλίας. Εάν προκριθούν από τη φάση των ομίλων ως νικητές ομίλων, η καθεμία θα πάει σε διαφορετική πλευρά της κατηγορίας, χωρίς να επικαλύπτεται με το «ζευγάρι» της στον όμιλο.

Η πρόκριση

Οι δύο πρώτες ομάδες από κάθε όμιλο θα προκριθούν και από όλες αυτές, θα προκριθούν και οι οκτώ καλύτερες ομάδες που θα κατακτήσουν την τρίτη θέση. Αυτό θα καθορίσει τις 32 ομάδες που θα προχωρήσουν στον επόμενο γύρο. Αυτός ο γύρος των 32 είναι επίσης νέος, που σημαίνει ότι θα υπάρχει ένας γύρος νοκ άουτ περισσότερο από πριν. Με άλλα λόγια, για να γίνει μια ομάδα παγκόσμια πρωταθλήτρια, θα πρέπει να παίξει οκτώ αγώνες, σε σύγκριση με επτά προηγουμένως.

Το πρόγραμμα

Μια άλλη σημαντική στιγμή θα έρθει 24 ώρες μετά την κλήρωση. Το Σάββατο, επίσης στις 19:00 ώρα Ελλάδας, το ακριβές πρόγραμμα θα ανακοινωθεί σε ξεχωριστή εκδήλωση. Μέχρι τότε, θα είναι γνωστές μόνο οι συνθέσεις των ομίλων, αλλά όχι οι χώροι ή οι ώρες των αγώνων. Η FIFA θα διοργανώσει μια άλλη εκδήλωση για να τις ανακοινώσει. Το Παγκόσμιο Κύπελλο θα ξεκινήσει στις 11 Ιουνίου στο στάδιο «Azteka» στην Πόλη του Μεξικού και συνεχίζεται μέχρι τον τελικό στις 19 Ιουλίου στο στάδιο MetLife στο Ιστ Ράδερφορντ του Νιου Τζέρσεϊ