Η εκδήλωση αποτελεί μέρος του καθιερωμένου τουρνουά μνήμης που διοργανώνουν κάθε χρόνο από κοινού οι Σύλλογοι Παλαιμάχων Ποδοσφαιριστών της Καλαμάτας και του Μεσσηνιακού. Στόχος είναι η διατήρηση της ιστορικής μνήμης και η απόδοση φόρου τιμής σε ανθρώπους που σημάδεψαν με την παρουσία και το έργο τους τη διαδρομή των δύο ιστορικών σωματείων της πόλης.
Παράλληλα, τιμήθηκε η μνήμη όλων των εκλιπόντων παραγόντων και αθλητών, με ιδιαίτερη αναφορά στις πρόσφατες απώλειες των παλαιμάχων Ιωάννη Αθανασόπουλου και Δημήτρη Ασημακόπουλου.

Οι χαιρετισμοί

Ο δήμαρχος Καλαμάτας Θανάσης Βασιλόπουλος συνεχάρη τους διοργανωτές για τη διατήρηση του τουρνουά μνήμης, τονίζοντας τη σημασία της τιμής στους Λυκούργο Γαϊτανάρο και Σταύρο Παπαδόπουλο, αλλά και σε όλους όσοι πρόσφεραν στο Μεσσηνιακό ποδόσφαιρο. Εξήρε τη σταθερή παρουσία των παλαιμάχων και τη συνολική τους προσφορά στον αθλητισμό και την κοινωνία, ευχόμενος να συνεχίσουν με υγεία τις δράσεις τους.

Η θεματική αντιπεριφερειάρχης Μαρία Οικονομάκου αναφέρθηκε στη σημασία της εκδήλωσης για τη διατήρηση της μνήμης σπουδαίων προσωπικοτήτων του ποδοσφαίρου, τονίζοντας ότι η Περιφέρεια στέκεται διαρκώς δίπλα στον αθλητισμό και το αποδεικνύει έμπρακτα.

Ο αντιπεριφερειάρχης Πελοποννήσου Στάθης Αναστασόπουλος συνεχάρη τους διοργανωτές για την πρωτοβουλία να τιμήσουν πρόσωπα με σημαντική προσφορά στον ιστορικό Μεσσηνιακό και ιδιαίτερα τους Λυκούργο Γαϊτανάρο και Σταύρο Παπαδόπουλο, οι οποίοι –όπως τόνισε– άφησαν ανεξίτηλο αποτύπωμα στην πορεία του συλλόγου και του ποδοσφαίρου της περιοχής.

Ο πρόεδρος των παλαιμάχων του Μεσσηνιακού, Σταύρος Χριστόπουλος, τόνισε τη σημασία της διατήρησης της μνήμης όσων «έφυγαν», με επίκεντρο τον Λυκούργο Γαϊτανάρο και τον Σταύρο Παπαδόπουλο. Υπογράμμισε ότι το τουρνουά θα συνεχιστεί κάθε χρόνο ως φόρος τιμής και ευχαρίστησε θερμά τους παλαιμάχους του Λεβαδειακού και του Ίκαρου Νέας Ιωνίας για τη συμμετοχή τους, καθώς και τους εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης για τη διαρκή στήριξη.

«Η πρόταση για το στάδιο και το μήνυμα προς τη διοίκηση»

Ο πρόεδρος του Συνδέσμου Παλαιμάχων Ποδοσφαιριστών Π.Σ. “Η Καλαμάτα”, Μανώλης Θεοδώρου, στον χαιρετισμό του υπογράμμισε τη σημασία της διατήρησης της μνήμης δύο εμβληματικών φυσιογνωμιών της «Μαύρης Θύελλας», του Λυκούργου Γαϊτανάρου και του Σταύρου Παπαδόπουλου, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στην πρόταση μετονομασίας του Δημοτικού Σταδίου Καλαμάτας.
Όπως ανέφερε, από τον περασμένο Νοέμβριο οι παλαίμαχοι του Π.Σ. “Η Καλαμάτα” έχουν καταθέσει στο Δημοτικό Συμβούλιο τεκμηριωμένη πρόταση για τη μετονομασία του σταδίου σε «Στάδιο Λυκούργος Γαϊτανάρος», επισημαίνοντας ότι πρόκειται για μια οφειλόμενη τιμή στον άνθρωπο που όχι μόνο συνέβαλε καθοριστικά στις ανόδους της ομάδας στην Α’ Εθνική, αλλά διαδραμάτισε καταλυτικό ρόλο στην προώθηση των δύο σημαντικότερων αθλητικών έργων της πόλης: του σταδίου και του κολυμβητηρίου. Όπως χαρακτηριστικά σημείωσε, «όπως ο Μεσσηνιακός έπραξε ορθά δίνοντας το όνομα του Σταύρου Παπαδόπουλου στο ιστορικό του γήπεδο, έτσι και η Καλαμάτα οφείλει να τιμήσει ισάξια τον Λυκούργο Γαϊτανάρο». Δυστυχώς, όπως επισήμανε, μέχρι σήμερα δεν υπήρξε ανταπόκριση από πλευράς Δήμου, ενώ κάλεσε ευθέως τη δημοτική αρχή και τις δημοτικές παρατάξεις να στηρίξουν το αίτημα ή να προχωρήσουν, όπως προβλέπεται, σε τοπικό δημοψήφισμα, ώστε να αποφασίσουν οι ίδιοι οι πολίτες.
Ο κ. Θεοδώρου άσκησε, επίσης, αιχμηρή αλλά τεκμηριωμένη κριτική στη διοίκηση της ομάδας, για τα συνεχιζόμενα λάθη και τις αποτυχίες. Επισήμανε ότι για ακόμα μια χρονιά η Καλαμάτα απέτυχε να επιστρέψει στη μεγάλη κατηγορία, παρά τη στήριξη του κόσμου, που «γέμισε το γήπεδο στο κρίσιμο παιχνίδι με την Κηφισιά». Τόνισε την ανάγκη για ριζικές αλλαγές σε πρόσωπα και φιλοσοφία, «με ανθρώπους που γνωρίζουν ποδόσφαιρο και όχι ευκαιριακούς τυχοδιώκτες», αλλά και επένδυση στα νέα παιδιά της Μεσσηνίας και τις ακαδημίες. Στάθηκε στη σημασία να αναγνωρίσει η σημερινή διοίκηση την ιστορία του συλλόγου και να οικοδομήσει σχέσεις συνεργασίας με τους παλαίμαχους, που –όπως είπε– «εκπροσωπούν δικαιωματικά τη βαριά ιστορική παρακαταθήκη της Μαύρης Θύελλας».
Κλείνοντας, ευχαρίστησε θερμά τους παλαίμαχους του Ικάρου Νέας Ιωνίας και του Λεβαδειακού για την παρουσία τους στο τουρνουά, καθώς και τους συναδέλφους του από τον Μεσσηνιακό, την Τοπική Αυτοδιοίκηση, τους χορηγούς και τα μέσα ενημέρωσης για τη στήριξη. «Εμείς οι παλαίμαχοι είμαστε και θα είμαστε πάντα εδώ – δίπλα στην κοινωνία, στον φίλαθλο κόσμο και πάνω απ’ όλα, στην αγαπημένη μας Μαύρη Θύελλα», κατέληξε.

«Η σχέση ζωής με τη Μαύρη Θύελλα»

Ο Κώστας Χάνιος, πρόεδρος του συλλόγου παλαιμάχων του Λεβαδειακού και πρώην παίκτης της Καλαμάτας, εξέφρασε με έντονη συγκίνηση τη συμμετοχή του στο καθιερωμένο μνημόσυνο για τον Λυκούργο Γαϊτανάρο και τον Σταύρο Παπαδόπουλο, δύο ανθρώπους που σημάδεψαν την ιστορία της «Μαύρης Θύελλας».
Παρά το γεγονός ότι δεν γνώρισε προσωπικά τον Σταύρο Παπαδόπουλο, άκουσε πολλά καλά λόγια γι’ αυτόν. Αντίθετα, για τον Λυκούργο Γαϊτανάρο εξέφρασε την βαθιά του εκτίμηση, χαρακτηρίζοντάς τον ως τον καλύτερο πρόεδρο που συνάντησε στην ποδοσφαιρική του καριέρα, έναν άνθρωπο που αγαπούσε τους παίκτες και αποτελούσε πηγή έμπνευσης πριν από κάθε αγώνα.
Με συγκίνηση θυμήθηκε επίσης την τιμή που του έκαναν πέρσι οι παλαίμαχοι της Καλαμάτας, δίνοντάς του αναμνηστική πλακέτα για την προσφορά του στον σύλλογο. Αναφέρθηκε ειδικά στην αξία της παραδοσιακής τιμής, όταν πριν 50 χρόνια του δόθηκε το περιβραχιόνιο του αρχηγού, κάτι που τότε απονέμονταν μόνο στους ντόπιους και παλιούς παίκτες της ομάδας, και τόνισε πως αυτή η χειρονομία ήταν η μεγαλύτερη τιμή της καριέρας του.
Με λόγια γεμάτα σεβασμό και αγάπη, ευχαρίστησε θερμά τους παλαίμαχους της Καλαμάτας, δηλώνοντας πόσο τους εκτιμά και αγαπά.

Ο Γιώργος Ουσταμπασίδης, πρόεδρος των Βετεράνων Νέας Ιωνίας, ξεκίνησε τον χαιρετισμό του απαντώντας στην αναφορά του Μανώλη Θεοδώρου για τη μετονομασία του Δημοτικού Σταδίου Καλαμάτας, επισημαίνοντας πως το ποδόσφαιρο πρέπει να ενώνει και όχι να διχάζει. Έκανε έκκληση να ξεπεραστούν οι πικρίες και να επικρατήσει η ενότητα, υπογραμμίζοντας τη σταθερή παρουσία των παλαιμάχων της Νέας Ιωνίας σε αυτές τις εκδηλώσεις από το 2002.
Με σεβασμό θυμήθηκε τους Λυκούργο Γαϊτανάρο και Σταύρο Παπαδόπουλο, δύο ανθρώπους που σημάδεψαν την Καλαμάτα και το Μεσσηνιακό, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του για την προσφορά τους.
Αναφέρθηκε στην πορεία της Νέας Ιωνίας, που πρόσφατα επανήλθε στη 3η κατηγορία, με στόχο την άνοδο στη Β' Εθνική, τονίζοντας ότι αυτό γίνεται μόνο με αγάπη για το ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο, όπου οι αξίες παραμένουν ζωντανές.
Ταυτόχρονα, εξέφρασε τον σκεπτικισμό του για το σημερινό επαγγελματικό ποδόσφαιρο, που συχνά χαρακτηρίζεται από εμπορευματοποίηση και απομάκρυνση από τις παραδόσεις, ενώ τόνισε τη σημασία των ακαδημιών, παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν.
Ολοκλήρωσε ευχαριστώντας θερμά για την πρόσκληση και δεσμεύτηκε ότι οι παλαίμαχοι θα συνεχίσουν να τιμούν το παρελθόν και να στέκονται αρωγοί στο μέλλον του ποδοσφαίρου.

Ο Χρήστος Ζερίτης, μέλος της διοίκησης του Μεσσηνιακού και συντονιστής της εκδήλωσης, έκλεισε τη σειρά των χαιρετισμών με συγκινητικά λόγια. Υπογράμμισε τη σημασία της ιστορίας και της μνήμης, παραπέμποντας στα λόγια του Σεφέρη: «Κόβοντας ένα κομμάτι από το παρελθόν είναι σα να κόβουμε ένα κομμάτι από το μέλλον». Τόνισε ότι οι παλαίμαχοι αποτελούν τη ζωντανή γέφυρα ανάμεσα στις γενιές και πως όλοι οφείλουν να τους σέβονται και να τιμούν αυτή την κληρονομιά.
Ακόμη, μετέφερε τον χαιρετισμό και την εκτίμηση του αδερφού του αείμνηστου Σταύρου Παπαδόπουλου, Γιάννη Παπαδόπουλου, που δεν μπόρεσε να παραβρεθεί λόγω υποχρεώσεων στην Αθήνα.
Πριν ξεκινήσουν οι απονομές, ο κ. Ζερίτης πρόσθεσε πως ήταν σαν μια κινηματογραφική ταινία οι εικόνες από τους παλιούς παίκτες και παράγοντες, τόσο από την Καλαμάτα όσο και από τη Νέα Ιωνία και τη Λιβαδειά, να περνούν από τη μνήμη όλων, διατηρώντας ζωντανή την ιστορία και την παράδοση.

Οι τιμητικές πλακέτες

Τιμητικές πλακέτες προσέφεραν ο Σύλλογος Βετεράνων Ποδοσφαιριστών Νέας Ιωνίας στους παλαίμαχους της Καλαμάτας, στους παλαίμαχους του Μεσσηνιακού την παρέλαβε ο Σταύρος Χριστόπουλος και του Λεβαδειακού την.
Οι παλαίμαχοι του Λεβαδειακού στους παλαίμαχους της Καλαμάτας και τους Βετεράνους της Νέας Ιωνίας.
Και από τους παλαίμαχους του Λεβαδειακού τιμητική πλακέτα στο Λυκούργο Γαϊτανάρο, εγγονό του αείμνηστου προέδρου της Καλαμάτας, έδωσε ο πρόεδρος των παλαιμάχων του Λεβαδειακού Κώστας Χάνιος. Την πλακέτα παρέλαβε ο γιος του αείμνηστου Λυκούργου Γαϊτανάρου, Γιάννης, ο οποίος με αφορμή αυτή τη βράβευση σε σύντομη ομιλία του ανέφερε: “Οι μνήμες πολλές, οι μνήμες μεγάλες γιατί και η αγάπη του κόσμου ήταν μεγάλη και παραμένει μεγάλη. Είναι ονειρικό αυτό που συμβαίνει κάθε χρόνο και ελπίζουμε να μας καθοδηγεί και για το μέλλον και για τις αξίες και ειδικότερα για τα νέα παιδιά Πάντα οι αναμνήσεις θα είναι μεγάλες”.

Τα φιλικά

Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με τη διεξαγωγή 4 φιλικών αγώνων, που λόγω τη ζέστης είχαν διάρκεια 30 λεπτά (από 35 που αρχικά είχε αποφασιστεί).
Τα αποτελέσματα στα φιλικά ήταν:

Καλαμάτα – Βετεράνοι Ν. Ιωνίας 0-1 (27' Χρήστος Στυλιανού)
Μεσσηνιακός – Λεβαδειακός 1-0 (29' Νίκος Εμμανουήλ)
Καλαμάτα – Λεβαδειακός 1-0 (5' Βασίλης Μπεγέτης)
Μεσσηνιακός – Ίκαρος Ν. Ιωνίας 0-2 (7' Νίκος Αχμέτ, 16' Παναγιώτης Αχμέτ)

Οι συνθέσεις των ομάδων

Οι ομάδες στα παιχνίδια που έδωσαν χρησιμοποίησαν τους παρακάτω παλαίμαχους ποδοσφαιριστές:

Π.Σ. "Η ΚΑΛΑΜΑΤΑ": Κώστας Πλακουδάκης, Κώστας Παλαμάρας, Δημήτρης Μάλαμας, Γιάννης Καλογερόπουλος, Γιώργος Σωτηρόπουλος, Βασίλης Μπλέτσας, Παναγιώτης Παπανικολόπουλος, Θανάσης Λακριντής, Κώστας Μπιζίμης, Κώστας Διδασκάλου, Βασίλης Φωτεινάκης, Αγγελος Σκαφίδας Κόρδας Τόγιας, Σωτήρης Λυμπερόπουλος, Βασίλης Μπεγέτης, Αλέκος Δέδες, Βασίλης Τζίφας, Αντώνης Μαυρέας, Βασίλης Αθανασόπουλος, Δημήτρης Μπάκας, Αντώνης Καλογερόπουλος.

ΠΑΛΑΙΜΑΧΟΙ ΜΕΣΣΗΝΙΑΚΟΥ: Ηλίας Τσουλάκος, Χρήστος Σολωμάκος, Νίκος Μουστάκας, Πέτρος Καλαντζής, Βαγγέλης Κολοκάθης, Θανάσης Φωτόπουλος, Θεόδωρος Κουτσαντώνης, Αντώνης Καλογερόπουλος, Σωτήρης Κριτσωτάκης, Νίκος Εμμανουήλ, Γαβρίλης Φυκούρας, Γιάννης Βασιλόπουλος, Λεωνίδας Μούργος, Τάσος Μισέρος Αγγελος Παναγόπουλος, Γιώργος Μπαρδουνιώτης, Ηλίας Αναστασόπουλος, Παναγιώτης Κατσίποδας, Γιώργος Σταυρόπουλος.

ΒΕΤΕΡΑΝΟΙ ΝΕΑΣ ΙΩΝΙΑΣ: Βασίλης Παναγόπουλος, Παναγιώτης Αχμέτ, Χρόνης Βικάτος, Δημήτρης Μαχάς, Γιώργος Κοτσοβός Νίκος Αχμέτ, Λάμπρος Γεωργούλιας, Γιώργος Λούβαρης, Μαρίνος Ζουβερέλης, Χρήστος Στυλιανού, Στράτος Λιάπης, Κωνσταντίνος Ελευθεριάδης, Γιώργος Σταυρόπουλος, Κώστας Χαλέμος. Στην αποστολή ήταν και οι Τάκης Καρβουνιάρης, Μανώλης Ανθρωπέλος, Γιώργος Ουσταμπασίδης, Γιάννης Γούνης, Κώστας Φιλιππίδης, Νίκος Ρούσσος.

ΠΑΛΑΙΜΑΧΟΙ ΛΕΒΑΔΕΙΑΚΟΥ: Αρης Γκουλής, Χρήστος Ζαφείρας, Δημήτρης Λαζάρου, Χρήστος Καλλιαντάσης, Γιάννης Μαρτιναίος, Γιάννης Μαγγίνας, Ανδρέας Ζώης, Νίκος Γκουλής, Γιάννης Παπαχαραλάμπους, Χρήστος Λουκίνας, Χρήστος Κεφαλάς, Αργύρης Κακοσαίος, Παναγιώτης Καραμπάτσος, Γιώργος Καντάς, Κώστας Καραδήμας, Αγγελος Βλαχόπουλος, Στέφανος Μαντουλίδης, Γιώργος Αργύρης, Χρήστος Κωτσαδάμ, Γιάννης Τζότζολης, Νίκος Αναγνωστάκος, Βασίλης Φωτεινάκης. Στην αποστολή ήταν και οι Κώστας Χάνιος, Τσίκεζας, Μελισσάρης, Ζέρκουλης, Βούλγαρης.

Οι παίκτες που αγωνίστηκαν στο ιστορικό παιχνίδι

Αξιο αναφοράς είναι το γεγονός ότι στο γήπεδο του Μεσσηνιακού ήταν παρών παίκτες που αγωνίστηκαν στο ιστορικό παιχνίδι του 1972, στη Νέα Φιλαδέλφεια. Από πλευράς Ικαρου, ήταν ο Γιώργος Ουσταμπασίδης (πρόεδρος πλέον των Βετεράνων Νέας Ιωνίας). Από την Καλαμάτα ήταν οι Ελβιο Μάνα, Λάζαρος Λαζαρακόπουλος, Βασίλης Γεωργόπουλος, Κώστας Χάνιος, Μανώλης Θεοδώρου, Νικήτας Παπανικολόπουλος, Αγγελος Σκαφιδάς και Νίκος Μουλατσιώτης.